"Ancien, diversifié et spectaculaire", voilà comment nous décririons le Guatemala en trois mots. Le Pérou a peut-être le Machu Picchu, mais le Guatemala a aussi sa part d'impressionnants monuments mayas : Tikal en est la tête d'affiche. Et il n'y a pas que les monuments mayas que vous trouverez ; ici, la culture maya perdure, dans les villages des hauts plateaux où les habitants s'habillent, pratiquent leur culte et vivent comme ils le faisaient il y a des centaines d'années. "Divers" reflète l'influence coloniale espagnole, ainsi que les autres influences internationales post-coloniales, et "dramatique" correspond aux paysages pittoresques : Les poches urbaines du Guatemala sont petites et la nature offre un spectacle grandiose autour d'elles, comme le Lago de Atitlán, entouré de volcans, les hauts sommets des montagnes Cuchumatanes ou les incroyables canyons du Río Dulce. Les meilleurs endroits où séjourner au Guatemala sont également très diversifiés. La vieille ville historique d'Antigua Guatemala, classée au patrimoine mondial de l'humanité, offre des choix merveilleusement romantiques, les hôtels offrent des vues incroyables sur le Lago de Atitlán, et les aventuriers disposent de bases fantastiques à Panajachel.

Où séjourner - quelle ville/région ?

• Autrefois capitale, mais plus maintenant, Antigua Guatemala est une beauté vieillissante avec une vieille ville classée au patrimoine, des rangées et des rangées de bâtiments coloniaux soigneusement restaurés et peints aux couleurs pastel, et une garde environnante de trois volcans. C'est l'une des destinations guatémaltèques les plus populaires ; on y vient pour les places et les marchés, les églises, les écoles d'espagnol, la menace volcanique et les jardins.
• La capitale proprement dite est Guatemala City, qui est grande et animée, avec un mélange de richesse et de pauvreté qui la rend fascinante, mais moins populaire en tant que destination touristique qu'Antigua Guatemala.
• Vous ne pouvez pas séjourner à Tikal, mais si cet incroyable complexe de temples anciens est l'une des choses qui vous attirent au Guatemala, les meilleurs endroits où séjourner au Guatemala sont probablement Flores ou El Remate, où vous pouvez faire une ou plusieurs excursions d'une journée.
• Le Lago de Atitlán est merveilleusement grand et pittoresque, entouré de collines fertiles et surveillé par des volcans. Santa Cruz la Laguna et Panajachel sont d'excellentes bases dans ce lieu historique. San Marco La Laguna est également très jolie, avec un village maya sur les hauteurs et une zone plus jeune près du lac où vous trouverez certains des meilleurs endroits pour séjourner au Guatemala. Tout autour de San Marco La Laguna se trouvent des plantations de bananes, d'avocats et de café, et au centre de la ville se trouve une place pittoresque avec un énorme figuier étrangleur. Le reiki et d'autres pratiques spirituelles sont également populaires ici, de sorte que l'ambiance est plutôt décontractée, et il y a un lac super clair pour en profiter.
• Chichicastenango est une ville historique connue pour l'aspect souvent magique de ses rues pavées et de ses toits de tuiles rouges, pour ses marchés du jeudi et du dimanche et pour ses croyances et coutumes préchrétiennes.
• Les canyons spectaculaires et les possibilités de rafting sur le Río Dulce sont accessibles depuis le Río Dulce, qui porte le même nom.
• Si l'une des raisons pour lesquelles vous êtes venu au Guatemala est de confirmer que Semuc Champey, l'incroyable piscine bleue cristalline qui s'étend comme des marches, est aussi belle que les cartes postales le proposent, alors vous devrez probablement rester à 11 km de là, dans la ville de Lanquin.
• Quetzaltenago est la deuxième plus grande ville du Guatemala, ce qui signifie qu'elle n'est ni trop grande ni trop petite. C'est un endroit fantastique pour perfectionner votre espagnol, ou commencer à l'apprendre, parce qu'elle est accueillante et habituée aux étrangers, mais c'est aussi un excellent point de départ pour un trek ou une randonnée. C'est le point de départ de nombreuses ascensions du Volcán Tajumulco, le point culminant de l'Amérique centrale, ou du Lago de Atitlán.
• Lívingston est une ville caribéenne colorée et accueillante, dotée d'une forte culture locale, de superbes plages, de jungles luxuriantes et d'une ambiance vraiment détendue. Elle est particulièrement pittoresque et mémorable si vous arrivez le long du Río Dulce, qui est souvent enveloppé de brumes qui dévalent des falaises, et sous lequel se trouvent les habitants les plus célèbres du fleuve, les élégants lamantins.

Notre sélection des meilleurs endroits où séjourner au Guatemala offre un large éventail, des lodges de luxe et écologiques haut de gamme aux petites boutiques chics qui ne feront pas sauter la banque !

Les meilleurs endroits pour séjourner au Guatemala

Pour les aventuriers

• Le Laguna Lodge, sur le Lago de Atitlán, est une incroyable structure en forme de cabane dans les arbres, avec six chambres luxueuses et une vue imprenable sur le lac. Il s'agit d'un hôtel très respectueux de l'environnement. Il dispose d'un restaurant exemplaire spécialisé dans la cuisine biologique.
• Également situé sur le Lago de Atitlán, l'Hotel Case Palopo jouit lui aussi d'une vue spectaculaire sur le lac. Ses dix chambres, habillées de façon traditionnelle mais offrant une atmosphère de boutique, sont aussi belles à l'intérieur qu'à l'extérieur. La piscine à débordement est impressionnante, tout comme le restaurant gastronomique. C'est un endroit romantique et isolé.

Pour un séjour de luxe en ville

• L'hôtel Dona Leonor d'Antigua Guatemala a été magnifiquement converti à partir d'un palais. Ses 13 chambres sont donc grandes et somptueuses, avec des lustres, des sols carrelés et des plafonds sculptés de façon complexe. La plupart des chambres donnent sur une cour centrale élégante et verdoyante.

Quelques-uns des hôtels les plus romantiques du Guatemala

• Le Pensativo House Hotel, à Antigua Guatemala, est un établissement atmosphérique de 26 chambres avec du style, de l'espace et des touches luxueuses. Le restaurant se trouve sur la terrasse et offre une vue sur les montagnes. Il propose un menu guatémaltèque traditionnel. L'hôtel est situé au centre de la ville, mais il donne une impression d'isolement et d'intimité.
• Toujours à Antigua Guatemala, dans la partie de la ville classée au patrimoine, El Convento Boutique Hotel est un hôtel de charme converti à partir d'un bâtiment historique avec un jardin clos paisible. Chacune de ses 26 chambres présente des sols et des murs en terre cuite, des plafonds à poutres apparentes, des meubles anciens et de grandes fenêtres s'ouvrant sur le jardin.

Pour un bon rapport qualité-prix

• Le Good Hotel Antigua fait ce qu'il dit, mais c'est probablement se sous-estimer un peu, il pourrait aussi dire qu'il est le "bon hôtel Antigua, situé au centre, soucieux de l'environnement et de la communauté". Attendez-vous à un minimalisme de style scandinave, mais avec tout ce qui est fabriqué localement. Il y a aussi un bar à tapas branché.
• Meson Panza Verde est un restaurant de style boutique avec 12 chambres. Le restaurant est sans doute l'un des meilleurs d'Antigua Guatemala, et les chambres sont chaleureuses et atmosphériques, avec de nombreuses touches locales et d'impressionnantes antiquités cubaines et des carreaux de porcelaine. L'hôtel se trouve également à quelques minutes de marche des principaux sites touristiques.
• À Panajachel, surplombant le magnifique Lago de Atitlán, le Tzam Pic Resort est un refuge tranquille et abordable. Ses chambres sont d'une simplicité classique, avec des murs blanchis à la chaux et des plafonds aux poutres apparentes, et une décoration dépouillée. Son spa est agréable et sa piscine à débordement est idéalement placée pour profiter au maximum de la beauté du lac.

Quelques-uns des hôtels d'Antigua Guatemala

• La Casa Encantada est une charmante maison d'hôtes de dix chambres au décor traditionnel de murs blanchis à la chaux et de plafonds à poutres apparentes. Vous bénéficiez d'un emplacement idéal et d'un bon rapport qualité-prix.
• Autre option intéressante si vous préférez un établissement plus petit, l'hôtel San Rafael, qui compte sept chambres, offre beaucoup d'atmosphère, un emplacement idéal et une ambiance traditionnelle, mais avec une touche de boutique. Il dispose également d'un jardin paisible.
• Pour une ambiance coloniale espagnole, essayez la Posada del Angel, une autre propriété de sept chambres avec du charme et de l'atmosphère, mais cette fois-ci avec un chic colonial et une terrasse sur le toit.

Vous préférez un appartement ou une villa ?

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Informations sur le voyage

• La plupart des vols internationaux arrivent à l'aéroport international La Aurora de Guatemala City, d'où des navettes régulières desservent Antigua Guatemala et Panajachel. L'autre aéroport international s'appelle Mundo Maya International Airport et se trouve juste à l'extérieur de Santa Elena et Flores.
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• Le Guatemala est grand et ses différents centres sont très variés en termes d'altitude, d'exposition à l'océan, de chaînes de montagnes et d'autres facteurs qui influencent les conditions météorologiques au-delà des saisons. Il y a une saison humide et une saison sèche, mais certains endroits sont humides toute l'année et d'autres secs. D'une manière générale, il fait chaud sur la côte et frais dans les montagnes. Mais la période la plus populaire pour visiter le pays se situe entre décembre et mars, qui est la saison sèche. Pâques et la Semaine Sainte sont des fêtes très importantes et les meilleurs endroits où séjourner au Guatemala sont réservés longtemps à l'avance pendant ces périodes. Les mois de décembre et janvier sont très verts et particulièrement beaux.

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