Conseils pratiques

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Ne laissez pas la présence des administrateurs européens vous faire penser que Bruxelles n'est pas branchée, animée et historique. C'est une ville cool, la plus grande de Belgique, et il y a de nombreux choix en matière de divertissement et d'hébergement.

Guide des quartiers de Bruxelles

Bernard Lee

Le centre de Bruxelles, qui rayonne depuis la Grand-Place, est magnifique, avec beaucoup d'architecture flamande élégante et Art Nouveau, et une collection inspirante de musées et de galeries. Les rues autour de l'Avenue Louise offrent un cadre luxueux — c'est là que vous trouverez les meilleures boutiques : de luxe ou d'antiquités. Bruxelles est également une destination gastronomique bien connue, venez ici pour déguster des bières belges, des moules-frites ou du chocolat.

Vous pourriez vous inquiéter de la prévalence des institutions européennes, mais elles ont beaucoup à offrir aux visiteurs, y compris le Parlamentarium, un musée fabuleux sur le parlement européen, et la Maison de l'Histoire Européenne. La présence de nombreux administrateurs européens contribue également à la diversité des options d'hébergement et d'accueil à Bruxelles — et il ne s'agit pas seulement d'hôtels d'affaires. Bruxelles est également un endroit fantastique à visiter en famille.

Grand-Place & Centre-ville

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La Grand-Place est en fait une seule place, classée au patrimoine mondial, au centre de Bruxelles, regorgeant de design flamand gracieux du XVIIe siècle et d'une grande signification historique. Elle est pavée, ornée de statues dorées, et juste à côté de l'Hôtel de Ville et de la Maison du Roi. De nos jours, la Grand-Place est utilisée pour des festivals, concerts et foires, et elle accueille un marché de Noël historique très atmosphérique. Certains des bâtiments qui bordent la place étaient (et sont encore) des maisons de corporation, tandis que d'autres ont été transformés en bars, restaurants et cafés luxueux, voire en hébergement. Dans le bloc juste derrière la place elle-même, vous trouverez le Musée de la Ville de Bruxelles, les Galeries Royales Saint-Hubert; le Musée Magritte et la Cathédrale de Bruxelles. Les belles statues de Manneken et Jeanneke se trouvent également dans le quartier de la Grand-Place, sur la Rue des Bouchers. Cette zone dispose également de nombreux magasins de chocolat, restaurants et cafés, et d'opportunités pour acheter de la bière belge et des frites.

Sablon

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Élégant et distingué, le quartier du Sablon est là où la noblesse vivait autrefois. L'architecture offre plus de variété visuelle que la Grand-Place, mais elle respire une grande opulence. Cependant, de nombreux beaux vieux bâtiments ne sont plus des résidences individuelles, et il y a de charmants hébergements haut de gamme ici. Cette partie de Bruxelles a toujours été connue pour ses restaurants et ses boutiques, et aujourd'hui, il y a de nombreuses options cool, ainsi que des options chics, avec de superbes cafés et galeries d'art contemporain parmi les magasins d'antiquités et les chocolatiers – y compris Pierre Marcolini. Le week-end, la Place du Grand Sablon accueille un marché d'antiquités, mais à d'autres moments, elle est bordée de certains des plus beaux endroits pour manger et boire à Bruxelles – si vous recherchez un bon rapport qualité-prix, dirigez-vous vers l'une des rues latérales. La Place du Petit Sablon a un côté occupé par l'église gothique de Notre-Dame du Sablon. C'est un excellent quartier pour séjourner si vous êtes amateur d'art ou d'antiquités, ou d'architecture médiévale.

Quartier Européen ou Quartier Léopold

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Le quartier autour du parlement européen et du siège de nombreuses institutions de l'Union Européenne est en fait un très bon quartier pour les visiteurs. Vous pourriez penser qu'il est surtout composé d'hôtels d'affaires, mais il y a de nombreux hébergements variés – y compris des conversions élégantes de maisons de ville Art Nouveau – et un certain nombre de jolis parcs et espaces verts. C'est aussi une partie très vivable de la ville, avec de nombreux excellents endroits pour manger et boire avec une variété d'ambiances. Il est également super central, tout en ayant ses propres musées et galeries, ainsi que toutes les visites touristiques de l'UE, y compris le Parlamentarium et la Maison de l'Histoire Européenne. Le Musée des Sciences Naturelles, le Musée d'Art et d'Histoire, le Musée Wiertz, et Autoworld se trouvent également dans ce quartier.

Ixelles

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Ixelles est un quartier animé à l'est de la Grand-Place. Ses deux universités lui confèrent une ambiance jeune : la vie nocturne est colorée et amusante ; la scène des cafés, restaurants et bars offre une grande variété de cuisines et d'ambiances ; et Ixelles possède d'excellentes liaisons de transport public. Il y a aussi des poches résidentielles tranquilles, et c'est le long de ces rues que les maisons de ville Art Nouveau et les immeubles d'appartements Art Déco chic ont été convertis en hôtels et appart'hôtels. C'est ici que vous découvrirez le Musée d'Ixelles, qui possède une merveilleuse collection permanente comprenant des œuvres de Matisse, Picasso, Miró et Toulouse-Lautrec. Si vous espérez un peu d'espace vert, le quartier d'Ixelles possède les Étangs d'Ixelles et les jardins de l'Abbaye de la Cambre.

Saint-Gilles

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Saint-Gilles est à côté d'Ixelles, légèrement en dehors du centre de Bruxelles. Si vous aimez les cafés, bars ou bistros branchés, l'architecture Art Nouveau ou Art Déco, et l'art et le design, alors le quartier de Saint-Gilles est une bonne option. Il s'agissait autrefois d'un village autonome, avec sa propre mairie impressionnante : un bâtiment de la renaissance française surmonté d'un beffroi de 41 mètres, et sa propre prison, qui ressemble à un château fortifié. Le Saint-Gilles contemporain est également connu pour ses artistes et ses galeries, et sa gastronomie tendance – qui s'appuie toujours largement sur les traditions belges. Si vous êtes intéressé par la bière belge, visitez la brasserie Cantillon qui a quelque chose d'un musée de la bière, et si vous voulez faire du shopping, économisez vos euros pour le Marché du Midi à la gare de Bruxelles-Midi.