Leeds est une ville très animée. Elle a été à l'avant-garde de la renaissance post-industrielle, remplaçant sa colonne vertébrale industrielle par une nouvelle réputation en matière de culture, de vie nocturne et de commerce de détail, et bon nombre des meilleurs endroits où séjourner à Leeds reflètent ce changement, avec l'apparition de réimaginations industrielles très élégantes.

L'architecture victorienne grandiose qui domine le centre-ville a vraiment été peaufinée, et aujourd'hui ces spectaculaires arches couvertes, arcades et rues piétonnes sont peuplées de boutiques, de cafés et de restaurants. Pour la thérapie par le détail, vous trouverez de nombreux magasins qui susciteront votre intérêt, en particulier au marché de Kirkgate et dans le glorieux quartier victorien, connu pour ses marques de luxe et ses vastes étendues de vitraux.

Les amateurs de culture ne doivent pas manquer la Leeds Art Gallery. Remplie de Turners, Constables, Wyndham Lewis, Stanley Spencers et Antony Gormleys, c'est un grand succès lorsqu'il s'agit de mettre en valeur l'art britannique. Le Royal Armouries Museum possède une impressionnante collection d'armes et propose des démonstrations de leur utilisation. Le Leeds Industrial Museum est un endroit merveilleux pour découvrir la riche histoire de cette ville, et le Leeds City Museum vaut également la peine d'être visité. La cathédrale et le monastère de Leeds ne manqueront pas non plus d'impressionner.

Très fréquentés à toutes les périodes de l'année, les meilleurs endroits où séjourner à Leeds se remplissent rapidement. Faites donc vos recherches et réservez bien à l'avance.

Les meilleurs endroits où séjourner à Leeds

Pour un séjour en ville

• Le Queens Hotel est un bâtiment emblématique du centre de Leeds, avec une grandeur et une échelle Art déco, et beaucoup de glamour à l'ancienne. L'emplacement, juste à côté de la place de la ville et en face de la gare, est on ne peut plus pratique : vous n'êtes qu'à une dizaine de minutes de marche de la plupart des sites d'intérêt de Leeds. L'hôtel dispose de deux grands restaurants, d'un café-bar et d'un bar à cocktails de style New-York des années 1930.
• LeMalmaison Leeds occupe un grand bâtiment victorien près de la rivière, aménagé dans le style arty et épuré habituel du Malmaison. Il y a 100 chambres et suites, dans un excellent éventail de tailles qui comprend des suites familiales et la possibilité de relier des chambres communicantes. La décoration est également très variée, allant des chambres arty, avec des éléments tels que des hippopotames jaunes, aux chambres monochromes plus classiques. Le restaurant brasserie ne vous décevra pas et l'atmosphère suggère certainement des cocktails avant le dîner.
• Le Dakota est un hôtel du centre-ville dont le luxe cossu rappelle celui d'un club privé, qui se prolonge dans un bar-salon très intime, à l'éclairage feutré, et dans une excellente collection de photos en noir et blanc de légendes hollywoodiennes. L'hôtel compte 85 chambres et suites, dans un style plutôt masculin, avec des bords géométriques et des couleurs monochromes. Le week-end, il y a un bar à cocktails, en plus du bar-salon et du restaurant.

Pour les romantiques

• LeQuebecs est un établissement plutôt grandiose situé au cœur de Leeds. Les chambres et suites spacieuses sont dotées d'immenses fenêtres à guillotine et sont décorées dans un style traditionnel classique, dans une palette de verts, de jaunes et de gris. La salle à manger est ornée de boiseries, comme certaines des plus grandes chambres, et l'hôtel dispose d'un bar à cocktails et d'un salon où l'on sert le thé l'après-midi.

Pour les familles

• The Bells a converti un bâtiment victorien en briques rouges situé près de la rivière en une collection de huit luxueux appartements de style loft. Les éléments d'origine ont été enrichis d'œuvres d'art originales et de détails contemporains impressionnants. Les cuisines élégantes font partie de l'équipement standard et six des chambres disposent d'un bain à remous extérieur avec vue. L'une d'entre elles dispose d'une salle de cinéma privée.

Pour un bon rapport qualité-prix

• Le Mercure Leeds Centre est un établissement du centre-ville proposant 59 chambres et suites (les meilleures disposent d'un balcon privé). Le décor reflète le passé de Leeds en tant que centre de la couture, avec des motifs de couture esquissés dans les tissus utilisés dans les chambres contemporaines, des fauteuils qui semblent porter des costumes, et des vestes à moitié faites comme ornements dans la brasserie chic The Loom. Le rapport qualité-prix est également excellent.

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Informations sur le voyage

• L'aéroport de Leeds Bradford se trouve juste à l'extérieur de la ville, à moins de 20 minutes en voiture ou en taxi, ou à environ 40 minutes en transports en commun (bus). Si vous voyagez sur une certaine distance, il peut être utile d'envisager l'aéroport de Manchester, qui se trouve à environ une heure en voiture ou à une heure et demie en train. Si vous venez de Londres, des trains directs partent de Kings Cross et mettent environ deux heures et quart.
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• Les Pennines protègent Leeds des coups de vent d'ouest qui balaient la pluie sur Manchester et la région des lacs, mais il pleut toute l'année. La période la plus chargée pour visiter Leeds est l'été, mais le calendrier culturel de la ville offre toujours un éventail impressionnant de plaisirs, de la musique et des spectacles à la gastronomie et aux boissons, en passant par l'art et l'histoire.

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