Colombo était autrefois la gracieuse capitale coloniale aux piliers blancs, aux grands boulevards et aux jardins florissants. Au XIXe siècle, on l'appelait souvent "la cité-jardin de l'Orient". Mais dans le Colombo d'aujourd'hui, le commerce a bel et bien pris le dessus et la ville s'est développée et étendue. La plupart des visiteurs chercheront à combiner les deux mondes, en profitant de la myriade de marchés et en appréciant les travaux de restauration à grande échelle réalisés autour de certaines des architectures les plus historiques, notamment le complexe du fort central. Les meilleurs endroits pour séjourner à Colombo vous permettront de profiter au maximum de tout ce que cette ville fascinante a à offrir.

L'afflux de population a donné à la ville un aspect plus cosmopolite et les scènes gastronomique et culturelle en ont bénéficié. En plus des travaux de restauration, la ville aménage de nouvelles routes en bord de mer, qui accueillent déjà de nombreux hôtels.

Colombo possède plusieurs excellents musées et galeries, mais ce qu'il ne faut surtout pas manquer, c'est de se promener le long de Galle Road avec le coucher de soleil et l'océan Indien d'un côté, et toutes les couleurs et la vie de Colombo de l'autre...

Ce qu'il ne faut pas manquer

• Le musée national du Sri Lanka se trouve dans un magnifique bâtiment colonial qui abrite certains des plus grands trésors culturels du pays. On y trouve des œuvres d'art, des sculptures et des statues, des armes de la période coloniale et d'autres objets intéressants. D'incroyables objets provenant des cités anciennes, dont un magnifique trône royal et un impressionnant Bouddha du 9e siècle, vous accueillent à l'entrée.
• Le musée d'histoire naturelle de Colombo est également excellent. Ne manquez pas les impressionnants dioramas présentant la flore et la faune endémiques.
• Le musée de la période hollandaise mérite également une visite. Converti à partir de la résidence du gouverneur néerlandais au XVIIe siècle, il regorge aujourd'hui d'objets intéressants racontant l'histoire du Sri Lanka sous les Hollandais.
• En chemin vers l'océan, vous traverserez le Galle Face Green, qui a été dégagé au profit des canons hollandais. Aujourd'hui, c'est une grande étendue herbeuse où l'on trouve de la nourriture de rue. Au-delà se trouve l'océan Indien, ce qui en fait un lieu de promenade très prisé. À l'une des extrémités, vous trouverez les Pelican Perches, qui ne sont ni plus ni moins que ce que l'on croit : l'endroit où de nombreux pélicans choisissent de se percher.
• Le parc Viharamahadevi est un autre endroit idéal pour se promener. C'est le plus grand parc de Colombo et il est connu pour ses arbres en fleurs, ses gracieuses fontaines et son étrange charmeur de serpents...
• Le zoo de Colombo est connu pour son spectacle d'éléphants. Et si vous souhaitez rencontrer la faune locale, vous pouvez également visiter la Turtle Conservation Villa, qui élève, protège et relâche des tortues en voie de disparition.
• Personne ne voudra manquer le commerce fou de la Federation of Self Employees Market sur 5th Cross Street.

Les meilleurs endroits où séjourner à Colombo

Les meilleurs endroits où séjourner à Colombo pour une escapade en ville

• LeColombo Courtyard est un hôtel de charme situé au cœur de la ville. Il dispose d'un café sur le toit qui offre une vue fantastique et accueille des soirées jazz et cinéma en plein air. L'hôtel dispose de 30 chambres élégantes, dont certaines avec des lits à baldaquin, et d'une cour privée. Il y a également un spa.

Les meilleurs endroits où séjourner à Colombo pour le style colonial

• LeParadise Road Tintagel ne compte que dix suites, joliment conçues dans un style classique, ainsi qu'une bibliothèque bien fournie, un hammam et une piscine réservée aux adultes. L'hôtel dispose également d'un restaurant qui sert l'un des meilleurs repas de Colombo.
• Le Galle Face Hotel est un hôtel classique de l'époque coloniale avec des intérieurs élégants et une plage privée. Il dispose d'une piscine à débordement et d'un spa, ainsi que d'une salle de sport bien équipée. Le restaurant de l'hôtel jouit depuis longtemps d'une excellente réputation, au point d'organiser ses propres cours de cuisine.

• Intime et préservé, le Maniumpathy est une ancienne maison de famille nichée dans un quartier chic et central. Il n'y a que huit suites. Elles sont entourées d'un charmant jardin et d'une piscine.

• Residence, by Uga Escapes, est un manoir de onze chambres datant du XVIIIe siècle qui a été converti en un hôtel de charme. Les caractéristiques patrimoniales du manoir ont été complétées par des éléments contemporains. Les chambres sont spacieuses et disposent de patios privés et de grandes salles de bains en marbre noir.

Les meilleurs endroits où séjourner à Colombo pour les familles

• Le Galle Face Hotel est un hôtel classique de l'époque coloniale avec des intérieurs élégants et une plage privée. Il dispose d'une piscine à débordement et d'un spa, ainsi que d'une salle de sport bien équipée. Le restaurant de l'hôtel jouit depuis longtemps d'une excellente réputation, au point d'organiser ses propres cours de cuisine.

Quelques-uns des hôtels les plus romantiques de Colombo

• LeParadise Road Tintagel dispose de dix suites au design classique et élégant, d'une bibliothèque bien fournie, d'un hammam et d'une piscine réservée aux adultes. L'hôtel dispose également d'un restaurant qui sert l'un des meilleurs repas de Colombo.
• LeCasa Colombo est une création élégante, chic et animée, avec des chambres colorées et un mobilier shabby chic. Il y a un bar à cocktails et un excellent restaurant asiatique. La piscine et la terrasse sont magnifiques.
• Intime et préservé, le Maniumpathy est une vieille maison de famille nichée dans un quartier chic et central. Il n'y a que huit suites. Elles sont entourées d'un charmant jardin et d'une piscine.
• Residence, by Uga Escapes, est un manoir de onze chambres datant du XVIIIe siècle, qui a été converti en un hôtel de charme. Les caractéristiques patrimoniales du manoir ont été complétées par des éléments contemporains. Les chambres sont grandes et disposent de patios privés et de grandes salles de bains en marbre noir.

Pour un bon rapport qualité-prix

• Le Havelock Place Bungalow est un véritable chez-soi, une alternative aux hôtels cinq étoiles de Colombo. Il ne propose que sept chambres dotées d'un chaleureux papier peint matelassé et rayé et d'un mobilier soigneusement choisi. Le restaurant est très populaire, alors réservez à l'avance, et vous êtes à quelques pas de l'hôtel de ville et de la place de l'Indépendance. Les chambres sont proposées à partir d'environ 70 £ par nuit.
• Pour le même prix, vous pouvez séjourner au Cinnamon Red Colombo, une tour située au centre de la ville et disposant de 242 chambres colorées. Le restaurant est très bon, l'atmosphère est jeune et vous êtes à proximité du Viharamahadevi Park.

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Informations sur le voyage

• L'aéroport international le plus proche de Colombo est l'aéroport Bandaranaike, qui est plus proche de Negombo que de Colombo - c'est un trajet de 30 à 60 minutes selon le trafic, et il y a un bus que vous pouvez prendre entre l'aéroport et la gare centrale qui prend le même itinéraire de voie rapide que les voitures.
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• En dehors de la saison de la mousson, qui s'étend de juin à septembre, il n'y a pas de mauvaise période pour visiter Colombo. Le reste de l'année, le temps est relativement agréable.

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