The Morritt Arms

Ce relais de poste classique est l'étape idéale pour voyager entre le Yorkshire et la région des lacs, ou entre l'Écosse et le sud : il est proche de l'A1 et juste à côté de l'A66. Charles Dickens y aurait séjourné lors de ses recherches sur Nicholas Nickleby, pour lequel il s'est inspiré d'une école située à Bowes, près de Barnard Castle. Ce grand et beau bâtiment géorgien est confortablement traditionnel, avec de nombreux Chesterfields en cuir, des gravures de chasse et une salle à manger formelle et lambrissée. La cuisine, cependant, est étonnamment contemporaine et inventive - elle fait la part belle à l'approvisionnement local et comporte des touches agréables telles que des amuse-bouches originaux - et mérite amplement ses deux rosettes AA. Le bar bistro sert des plats de pub plus classiques. Même si vous mangez dans la salle à manger, ne manquez pas de la visiter pour admirer les fresques murales représentant des personnages de Dickens. Le spa constitue une autre surprise. Situé sur le site d'un ancien garage, il a pour thème l'automobile - les soins du visage en Formule 1, par exemple - et un style funky, avec des bassins chauds et froids, un bain à remous extérieur et un sauna en forme de cabane de berger. Les chambres sont fraîches et simples, avec un mobilier en pin de campagne ; celles qui se trouvent dans la cour ou qui ont des poutres apparentes ont le plus de caractère. Bien que vous ne puissiez pas éviter les bruits de la circulation provenant de l'A66, il y a de jolis jardins pour se détendre et des promenades à travers les champs environnants. Le Bowes Museum, de style château français, avec ses collections d'art, d'art décoratif et de textile à couper le souffle, et les magasins d'antiquités de Barnard Castle se trouvent à 10 minutes en voiture, tandis que les lacs et les Yorkshire Dales sont à environ une heure de route.