Conseils pratiques

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• Cornwall est le plus proche que le Royaume-Uni ait d'une riviera. Il offre de magnifiques plages et des stations balnéaires pleines de charme, mais aussi des communes artistiques, des côtes escarpées et des landes sauvages. Tous ces éléments font de Cornwall une destination de vacances mémorable et prisée. Il y a une gamme d'hébergements aussi variée que l'attrait de Cornwall — allant des hôtels-spas cinq étoiles aux chambres d'hôtes chaleureuses. Les amateurs d'art reconnaîtront peut-être les plages de St. Ives, où vous pouvez visiter une antenne de la Tate Gallery et la galerie Barbara Hepworth; les amateurs d'histoire préféreront peut-être le pittoresque St. Mawes; Rock et Padstow sont appréciés des gastronomes et parfaits pour les familles; Falmouth, Newquay et Fowey sont adorés des marins; Mousehole et Marazion se trouvent à l'extrême pointe; et Bude offre d'excellentes conditions pour le surf. En fait, de nombreuses plages magnifiques de Cornwall offrent de superbes conditions de surf, ainsi que des vues incroyables, des fruits de mer, et une véritable histoire et charme cornouaillais.  

Notre guide des villes de Cornwall 

Map of Cornwall's towns, via Cornwall Calling

St. Ives

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St. Ives est spectaculaire : disposé autour de deux baies de sable, avec des collines verdoyantes derrière et une eau bleu vif devant. On comprend facilement pourquoi ce village de pêcheurs a attiré les artistes; la lumière et les couleurs y sont éclatantes, et ce très joli village, avec son dédale de cottages en pierre blanche et ses toits en ardoise couverts de lichen, est devenu progressivement artistique. Aujourd'hui, c'est une ville résolument artistique. Ne vous laissez pas trop distraire par les plages (Porthmeor, Porthwidden et Porthminster) au point de manquer la Tate et la galerie Barbara Hepworth ou vice-versa.  St Ives est également un endroit pour faire du shopping et manger dehors, et sortir pendant les mois d'été avec de nombreuses boutiques indépendantes et chics. Il y a aussi une large gamme d'hébergements ici — beaucoup ont été transformés à partir de cottages de pêcheurs autour du port. Choisissez de séjourner autour de Carbis Bay, ou légèrement en dehors de la ville si vous recherchez une base plus tranquille.  

Padstow

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Qui sait si le pittoresque Padstow serait devenu ce qu'il est aujourd'hui sans l'influence délicieuse de Rick Stein?  C'était autrefois un village de pêcheurs pittoresque sur l'estuaire de la Camel, devenu une destination gastronomique chic, avec des hôtels boutiques et de luxe, et des boutiques élégantes également. Heureusement, il y a encore des magasins de pâtés, des glaciers, quelques pubs débordant de charme cornouaillais, et l'excellent établissement à emporter de Rick Stein dans le port de pêche. Il y a des plages de sable de chaque côté de l'estuaire, et le ferry pour Rock prend environ cinq minutes. C'est un endroit merveilleux pour marcher, regarder, photographier et goûter.  

Rock

By Flickr user Matt

Directement en face de l'estuaire de Padstow, avec une superbe vue sur cette jolie ville qui s'élève de son port et grimpe les collines verdoyantes, Rock est aménagé de manière assez différente de son voisin — le long du bord de l'eau, long et relativement épars. Rock n'est pas votre village de pêcheurs cornouaillais classique avec des cottages empilés les uns sur les autres, les propriétés ici sont dispersées. C'est un endroit populaire pour les gastronomes, bien sûr, mais aussi pour les surfeurs, les véliplanchistes, les randonneurs, et quiconque cherche un endroit relaxant avec une vue revitalisante sur la mer.  Rock n'a pas le centre compact de certaines villes et villages cornouaillais, mais si vous explorez sa rue principale, vous découvrirez un certain nombre de cafés et de deli de qualité, et il y a aussi des pubs amusants.

Bude 

By Matt Prosser, CC BY-SA 3.0

Bude Sea Pool est un point de repère local, taillé dans la falaise, et certainement un excellent endroit pour se baigner si la marée vous est défavorable, ce qui peut arriver ici. L'amplitude de la marée peut ne pas dépasser quelques mètres de profondeur, mais les plages de sable peu profondes de Bude sont rapidement et spectaculairement englouties, laissant apparaître des affleurements rocheux, des dunes de sable et la Bude Sea Pool. Se promener le long des larges plages de sable de Bude est un merveilleux moyen de passer du temps, et il y a un itinéraire tout aussi pittoresque le long des falaises si vous ne revenez pas avant que la marée ne tourne. La ville de Bude est fonctionnelle, avec moins de charme cornouaillais traditionnel que d'autres villages de pêcheurs locaux, mais elle propose un excellent magasin de jouets, de nombreux magasins de surf et de plein air, ainsi que quelques boutiques de souvenirs sympathiques. Si vous n'avez pas encore essayé le surf, Bude pourrait bien être l'endroit idéal pour vous lancer. Il y a un parcours de golf pour ceux prêts à affronter le vent, et Bude possède un château et un canal. La ville est à une très agréable distance en voiture de Tintagel et du pittoresque Port Isaac.

Bodmin

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Bodmin pourrait ne pas sembler être une destination de vacances cornouaillaise évidente, mais nous avons pensé qu'il valait la peine d'être inclus car c'est une destination unique, et une preuve des nombreuses facettes de Cornwall. Et, étant au centre du comté, il est à une courte distance en voiture de Bodmin à la plage. Par temps clair, vous pouvez escalader l'un des grands tors de granit du parc national et voir la mer, peut-être dans les deux directions, car Bodmin est entre Padstow sur une côte et Fowey sur l'autre.  Bodmin Moor est un paysage inhabituel, atmosphérique et dramatique, de basses collines qui se construisent les unes sur les autres, et culminent avec des rochers de granit, touffus d'herbes et de genêts balayés par le vent, et abritant des poneys de lande sauvages et des moutons élevés. Bodmin était autrefois la ville du comté de Cornwall, et sa célèbre prison autrefois éloignée a été convertie en l'un des hôtels les plus chics de la région.  

St Mawes

By Flickr user Tim Green

St Mawes est resté une ville relativement paisible, malgré son apparition dans plusieurs épisodes de Poldark, et la présence de nombreux excellents restaurants. Ces éléments sont toujours surpassés par la communauté maritime active, et le port plein de véritables bateaux de pêche. C'est donc un bon choix si vous recherchez une expérience cornouaillaise 'authentique'. St Mawes a également deux très belles plages familiales, un club de voile accueillant et un club de tennis.   

Falmouth

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Ville et port navals célèbres, Falmouth est à la fois magnifiquement et stratégiquement situé, juste à l'embouchure de la rivière Fal, le port le plus proche de la Manche. Falmouth possède encore une très belle collection de navires dans son port, il y a des navires de guerre de toutes formes et tailles, des super yachts, des chalutiers de pêche, et les ferries allant et venant entre Falmouth et St. Mawes. Derrière le port, il y a une grande rue commerçante accueillante, avec des galeries, des boutiques, des librairies et des magasins de plein air — ainsi que quelques grandes marques de la rue principale et de nombreuses boulangeries spécialisées dans les pâtés cornouaillais.  Falmouth a aussi de superbes pubs, certains d'entre eux ont des chambres aussi, et il y a aussi des restaurants avec chambres.  Son site le plus célèbre est sans doute l'excellent Musée national de la Marine. Le port abrité et la rivière sont idéaux pour le paddleboard, et il ne faut pas aller loin pour trouver une belle plage.

Newquay

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Newquay est célèbre pour ses sept plages de sable blanc, toutes balayées par l'Atlantique, certaines tellement impressionnantes que c'est devenu l'une des destinations les plus connues de Cornwall pour les surfeurs. Newquay est idéal pour apprendre à surfer et pour l'infrastructure de surf aussi. Les plages attirent encore les familles, avec environ 20 kilomètres de sable divisés autour de la ville, avec des sections rocheuses amusantes. Il y a aussi un zoo, un aquarium, un chemin de fer miniature, un parcours de mini-golf et une aire de jeux. Plus un parc d'attractions local, et un certain nombre de propriétés du National Trust. Newquay est une destination de vacances populaire depuis les années 1850, lorsqu'elle est devenue connue comme l'endroit parfait pour des vacances en bord de mer en famille. Un certain nombre des hôtels de Newquay ont été construits à cette époque, et bien que ceux-ci soient idéaux pour quiconque recherche des vacances à la plage traditionnelles, vous trouverez également maintenant quelques hôtels plus romantiques, ainsi que des appart'hôtels et des choix adaptés aux familles.  

Penzance

By Flickr user Richard Szwejkowski

Penzance se trouve sur le côté ouest de la baie de Mount, surplombant le spectaculaire mont Saint-Michel, et juste à côté du joli Mousehole. C est le port de ferry vers les Îles Scilly, et toujours un port de pêche actif, donc ce n'est pas seulement des salons de thé et des galeries d'art. Mais il y a quelques galeries et salons de thé, surtout autour de Chapel Street. Penzance était un centre majeur pour l'école de peinture de Newlyn, donc l'art y est très important. La promenade victorienne est l'endroit évident pour commencer vos explorations. Elle vous mènera à la piscine Jubilee (le plus grand lido chauffé du Royaume-Uni), et aux jardins Morrab, une oasis tropicale. Penzance a beaucoup à offrir en termes de plages, et c'est une étape sur le South West Coast Path — la section entre St. Ives et Penzance est l'une des plus belles mais aussi des plus difficiles. 

Marazion

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Marazion se trouve juste autour des promontoires de Penzance, et bénéficie également de vues sur le mont Saint-Michel et la baie de Mount. Il y a de nombreuses plages de sable dans la région, et la baie offre également de superbes opportunités de découverte de la vie marine dans les rochers. Marazion est également proche de la réserve RSPB, c'est donc un choix plus axé sur les activités en plein air. Et bien sûr, vous êtes proche de St. Ives, du projet Eden, de la péninsule de Lizard, et de Land's End.  Comme tant de ces villages cornouaillais, Marazion a une ambiance artistique, et une belle collection de galeries, de cafés et de pubs. Plus petit que beaucoup de ses voisins, le choix de lieux de séjour y est limité.

Mousehole

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La prononciation de Mousehole fait toujours partie de toute conversation d'ouverture : c'est 'mou-sle', peu importe combien nous voulons tous que ce soit 'mouse hole'.  La prononciation peut être la seule déception que Mousehole a en réserve pour vous, cependant, car cette petite beauté cornouaillaise vient complète avec des cottages de pêcheurs blancs, des rues pavées, des galeries et studios d'artistes locaux, de superbes pubs, et une vue sur la mer qui comprend des bateaux flottants. Pendant de nombreuses années, Mousehole était le port de pilchards le plus actif de Conway, ce qui lui donne une ambiance gastronomique, bien que le tourisme prenne progressivement le relais, ce qui signifie qu'il y a plus de choix en matière d'hébergement et d'endroits pour manger et boire, une focalisation sur la gastronomie, et plus de boutiques  

Fowey

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Fowey est une option charmante de l'autre côté de Cornwall, à l'embouchure de l'estuaire de Fowey, entourant une baie calme et très jolie.  La ville s'étend le long du front de mer et monte les douces collines — créant de nombreuses opportunités d'hébergements avec vue.  Son centre possède les boutiques et galeries requises, des cafés, des bars et des restaurants.  Et il y a un aquarium!  Fowey possède également une église du 15ème siècle, un château en ruines, et un musée de l'argile.  Et bien sûr, elle est proche de certaines plages idylliques, dont Polkerris, connue pour sa planche à voile, sa voile et son paddleboard. Romantique et accueillant!