Conseils pratiques

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Kauaʻi se trouve à l'arc nord de l'archipel hawaïen. Verte, même comparée aux autres îles du groupe, et couverte de forêts tropicales luxuriantes, Kauaʻi est régulièrement qualifiée d'île-jardin, mais c'est un jardin plutôt sauvage, avec des sommets tels des dents de crocodile, et des cascades tombant de manière spectaculaire. La côte est plus douce, et c'est là que se trouvent les plus grands centres et stations balnéaires. Parce que le vent ici fait toute la différence dans les conditions météorologiques et le terrain, Kauaʻi est souvent divisée en quatre régions : la Côte Sud, la Côte Nord, le Côté Est et le Côté Ouest. Chaque région possède ses centres, mais il n'est pas inutile de commencer votre recherche en fonction des conditions météorologiques qui vous attirent le plus :

• La Côte Sud de Kauaʻi est ensoleillée et sèche pendant la majeure partie de l'année, c'est donc la meilleure région à choisir si vous espérez un peu de soleil hivernal. Les plages sont assez faciles d'accès, et les eaux sont calmes — et abritent des phoques et des tortues ! C'est donc un bon choix pour les familles.
• La Côte Nord de Kauaʻi est plus verte et plus montagneuse, s'élevant de manière spectaculaire directement depuis la plage à certains endroits. La côte est également plus spectaculaire ici ; il y a des plages d'une beauté spectaculaire, mais c'est aussi un excellent endroit pour la randonnée. L'une des principales villes de Kauaʻi, Hanalei, se trouve sur la Côte Nord.
• Le Côté Est de Kauaʻi est la partie la plus peuplée de l'île. C'est là que vous trouverez la plus grande variété d'hébergements, ainsi que de nombreux endroits pour manger, boire et faire du shopping. Il y a beaucoup à faire ici, mais les plages ne sont pas aussi spéciales que celles des côtes nord et sud. Cette partie de Kauaʻi est souvent appelée la Côte de Coco, en raison de ses nombreux palmiers ondoyants.
• Le Côté Ouest de Kauaʻi est moins développé que les autres régions de l'île, mais c'est une vraie beauté naturelle avec des canyons, des montagnes arides et des vallées étroites mais luxuriantes. La plupart des visiteurs ne font que visiter le Côté Ouest, mais si vous recherchez la paix, le calme et des paysages spectaculaires, l'une des rares options d'hébergement ici pourrait vous convenir.

Notre guide des quartiers de Kauaʻi

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Poipu & Koloa, Côte Sud

Flickr user John B. Kalla

Avec son climat ensoleillé et ses belles plages, les stations et villes de la Côte Sud sont une base populaire sur Kauaʻi. Il y a beaucoup d'hébergements allant des simples hôtels de plage, condos et appartements aux stations luxueuses. Poipu et Koloa sont toutes deux des villes charmantes, avec des plages. Les centres de la Côte Sud sont d'excellents endroits pour plonger et même naviguer. Les deux offrent des excursions d'observation des baleines en hiver et la vue des tortues de mer et des phoques pendant les mois plus chauds. Poipu Beach est la plus grande, et un bon choix pour les familles — elle est longue, peu profonde et sablonneuse et elle a aussi un terrain de jeu mémorable. Loin de l'eau, il y a des plantations de café, des jardins botaniques et des randonnées incroyables. Et, si vous aimez un peu de shopping, Old Koloa Town a des galeries et des boutiques, ainsi que des endroits historiques pour manger et boire.

Lāwaʻi, Côte Sud

By Daderot. - Self-photographed, CC BY-SA 3.0

Lāwaʻi est un centre plus petit et moins animé de la Côte Sud. Ce joyau caché offre de magnifiques jardins tropicaux et parcs, qui sont ses principales attractions. Les 80 hectares des jardins McBryde attirent des visiteurs d'autres îles. Lāwaʻi a quelques magasins et restaurants, mais ceux qu'il a sont de haute qualité. Lāwaʻi est connu localement pour ses couchers de soleil, en plus d'être idéal pour le surf, le snorkeling et l'observation des phoques et des tortues. La plage de Lāwaʻi a une bande de sable plus courte que les autres plages de Kauaʻi, et à marée basse, vous n'êtes pas loin du récif corallien. Il n'y a pas une énorme quantité d'hébergements, mais il y a quelque chose pour la plupart des budgets.

Hanalei, Côte Nord

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Avec en toile de fond l'intérieur verdoyant de la Côte Nord, et située au bord de la spectaculaire baie en croissant d'Hanalei, Hanalei est un paradis tropical classique toute l'année. En été, la baie est parfaite pour le paddle, le kayak, la voile et l'apprentissage du surf ; et vous pouvez pêcher depuis le quai ou en mer. En hiver, les vagues commencent à vraiment déferler — et les surfeurs plus expérimentés font de même. Les activités terrestres incluent la randonnée, la spéléologie et l'escalade. Une partie spectaculaire de la côte autour d'Hanalei est inaccessible en voiture, vous devez donc y randonner, ou survoler en hélicoptère pour profiter de certaines des vues les plus spectaculaires de l'île. Hanalei elle-même est une charmante ville, avec des boutiques et des galeries, et une bonne sélection de lieux pour manger, boire et séjourner.

Kīlauea, Côte Nord

Image by havilandwright from Pixabay

Kīlauea est un plus petit centre de la Côte Nord, avec un charme post-plantation et quelques entreprises locales intéressantes, y compris des galeries, des producteurs alimentaires artisanaux, des cafés, des bars et des restaurants. Même le phare historique local a été transformé en bistrot. Ce que Kīlauea est mieux connu pour, ce sont ses plages. Deux des plages les plus exclusives de Kauaʻi, Secret Beach et Larsen's Beach, se trouvent le long de la côte de Kīlauea. Longues et larges, ce sont les endroits où aller si vous espérez voir du sable doré à perte de vue. La baignade dépend des conditions météorologiques. Kīlauea est également le début, ou proche du début, de nombreux sentiers spectaculaires. Et il possède un mini-golf. Il n'y a pas une énorme quantité d'hébergement, mais il y a une bonne gamme.

Kapa’a & Wailua, Côté Est

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Kapa’a est une communauté chaleureuse et charmante de la Côte de Coco, initialement construite autour d'un marché de noix de coco, tout en étant la plus grande ville de Kauaʻi. Il y a encore un marché — vendant des produits à base de noix de coco, ainsi que des noix de coco — mais aujourd'hui il y a aussi des boutiques et des galeries, et quelques jolis petits cafés et restaurants. Derrière la ville se dresse la spectaculaire chaîne de montagnes Mounou, un paradis pour les randonneurs, et devant la ville se trouve la plage (les plages). Les plages de Kapa’a ne sont pas les meilleures de Kauaʻi pour la baignade, en raison des courants imprévisibles, mais elles sont belles et plus calmes que beaucoup d'autres plages de Kauaʻi — choisissez-en une avec un sauveteur, comme Legate Beach Park, et vous pouvez entrer dans l'eau en toute confiance. Juste le long de la plage de Kapa’a se trouve Wailua et la plage de Wailua, qui est une option populaire auprès des surfeurs car elle est plus venteuse. En plus d'une plage, Wailua a aussi une cascade homonyme qui tombe de manière spectaculaire de 24 mètres dans une piscine secrète dans la forêt tropicale.

Waimea, Côté Ouest

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Beaucoup des visiteurs qui choisissent de séjourner à Waimea y viennent pour le Canyon et Parc d'État de Waimea, qui possède une collection époustouflante de formations naturelles : canyons, cascades, vallées luxuriantes. Et les vues sont incroyables ! Waimea était l'endroit où le capitaine Cook a accosté en 1778, et était autrefois une ville de cow-boys, donc elle a une riche histoire et une atmosphère qui lui est propre. Elle est également marquée par ses magnifiques environs et sa communauté agricole — ce n'est pas une ville touristique. Il y a peu d'hébergements ici à cause de cela, mais ce qui existe est très accueillant, et il y a d'excellents endroits pour manger et boire. Les plages ne sont pas les meilleures de l'île, mais il y a quand même quelques choix magiques.