Annidato sulla costa tra il Perù e la Colombia, l'Ecuador è un paese di contrasti - nei suoi paesaggi, nella sua gente e nella sua cucina.
Potrebbero essere le Isole Galapagos, o la foresta pluviale amazzonica, le Ande, il vulcano Cotopaxi, o l'incredibile Sierra ecuadoriana che ti ispirano a iniziare a considerare un'avventura in Ecuador, ma non appena inizi la tua ricerca, realizzerai quanto questo piccolo paese abbia da offrire. Se non ne eri già a conoscenza, scoprirai quante delle città dell'Ecuador hanno centri storici, elencati dall'UNESCO, fiancheggiati da piazze fotogeniche e eleganti dimore coloniali. Potresti anche essere tentato dalla splendida costa dell'Ecuador, con la sua vita marina esotica; o dall'Amazzonia con i suoi insediamenti remoti. Infine, ci sono le possenti Ande da considerare, con campi ondulati e colline e picchi frastagliati. Le nostre raccomandazioni per i migliori luoghi dove soggiornare in Ecuador sono sparse in tutto il paese, e speriamo di aver trovato qualcosa che si adatti a tutti.
Se c'è mai stato un paese maturo per gli avventurieri e coloro con uno spirito avventuroso, è l'Ecuador. Ci sono eccellenti opportunità per camminare, fare escursioni, andare in bicicletta o a cavallo, oltre a testimoniare le meraviglie del mondo naturale. La fauna avicola è molto varia e al largo della costa puoi vedere balene e delfini. A sovrastare tutto ci sono le meraviglie delle Galapagos, una collezione di isole vulcaniche che attraversano l'equatore a 800 chilometri nell'Oceano Pacifico. Per molti, quello è un viaggio che vale una vita intera da solo, e se ti senti tentato (e hai il budget), abbiamo elencato una collezione di meravigliosi luoghi in cui soggiornare nelle Isole Galapagos.
Famosamente 'tra le nuvole' a 2.850 metri sul livello del mare, Quito è costruita sulle fondamenta di un'antica città Inca, e gli strati superiori oggi includono un centro coloniale ben conservato e antiche chiese in entrambi gli stili europeo e moresco. Uno dei punti salienti di Quito, e un modo fantastico per iniziare qualsiasi visita in Ecuador, è il Museo Templo del Sol Pintor Ortega Maila, uno spettacolare museo che esplora il passato affascinante dell'Ecuador.
Le isolate Isole Galapagos sono un incredibile rifugio per fauna selvatica endemica insolita, dalle gigantesche tartarughe agli iguana terrestri, fino ai cormorani incapaci di volare. Così incredibili che si può dire che siano dietro il cambiamento nella nostra intera idea di natura e del nostro posto in essa. Ci sono 19 isole, tutte di dimensioni diverse e tutte da visitare. Ad esempio, l'isola Española vanta una grande colonia di albatros delle onde; l'isola Floreana brulica di fenicotteri rosa e tartarughe marine verdi; e Isabella, l'isola principale, è abitata dalle famose gigantesche tartarughe. Una delle cose uniche di queste isole è che non ci sono predatori naturali, il che significa che gli animali lì non hanno paura degli umani, permettendo ai visitatori di avvicinarsi. Circondando le isole c'è la Riserva Marina delle Galapagos, ricca di coralli, squali, pinguini, leoni marini e balene. Quindi lo snorkeling è incredibilmente popolare qui, insieme all'osservazione delle balene.
Prima di partire per le Isole Galapagos potresti soggiornare a Guayaquil, una città portuale davvero affascinante con case colorate, numerose gallerie d'arte e una vivace passeggiata lungomare. Guayaquil è stata invasa dagli spagnoli, dai peruviani e dai pirati sia dalla Francia che dalla Gran Bretagna, quindi ha dei meravigliosi monumenti coloniali.
Il Parque Nacional Cotopaxi è un'altra perla della bellezza naturale dell'Ecuador, con il suo omonimo vulcano Cotopaxi innevato e le sue praterie di paramo. Il Parque Nacional Yasuní è il più grande parco nazionale del paese, coprendo zone umide, foresta pluviale tropicale e più praterie e foreste. Questa Riserva della Biosfera UNESCO ospita giaguari, tapiri e puma, oltre a oltre 600 diverse specie di uccelli.
Quando si tratta di centri più piccoli, Otavalo, con i suoi mercati, Vilcabamba con il suo sfondo montuoso, e Papallacta, con le sue sorgenti termali terapeutiche meritano tutte una menzione.
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Provincia di Pichincha
Questo hotel minimalista si trova vicino all'equatore, a mezz'ora da Quito, in Ecuador. Le spaziose e confortevoli camere offrono linee pulite, lenzuola bianche e dettagli in legno; prenotate una suite di lusso per uno spazio abitativo e viste sul vulcano. Assaporate piatti ecuadoriani al ristorante; un hotel chic.
Provincia di Pichincha
Un affascinante hotel con vista sulle montagne nella Riserva Nazionale del Cotopaxi. Le camere sono luminose e spaziose, ciascuna con ampie finestre che offrono spettacolari vedute naturali. Il ristorante serve cibo sano e locale per colazione, pranzo e cena. Gli ospiti possono esplorare la riserva in bicicletta o a cavallo.
