Funchal, la capitale di Madeira, potrebbe sorprenderti con la sua architettura storica e le sue ricchezze culturali. È sicuramente posizionata in maniera idilliaca per il massimo effetto: incastonata tra drammatiche scogliere, di fronte a montagne lussureggianti; ma è il contrasto tra i vicoli stretti del porto originale e i larghi e graziosi viali di Funchal che si nota davvero. Essendo il centro più grande dell'Arcipelago di Madeira, Funchal ospita anche alcuni dei musei e delle strade dello shopping più significativi, ed è il posto migliore da visitare a Madeira se non sei interessato a noleggiare un'auto.
Il centro storico di Madeira è chiamato Zona Velha. Le sue strette strade acciottolate e l'architettura tradizionale portoghese sono disposte in modo affascinante con ristoranti, taverne e caffè sulle piazze delle chiese, e molti dei luoghi storici della città si trovano nel quartiere. Sé e São Pedro sono le altre aree super centrali. Sé è il moderno centro città, e São Pedro si trova appena a nord. Il quartiere del Lido, centrato attorno al quartiere di São Martinho, è noto per i suoi lussuosi hotel sul mare, pur essendo a pochi passi dal centro storico di Funchal. Oltre ad essere ottimi quartieri per l'alloggio in stile resort, con numerosi bar e ristoranti, questo è anche una buona scelta per le famiglie, perché sei vicino al mare e molti hotel qui hanno piscine. Monte si trova fuori dal centro di Funchal, su una collina che sovrasta il cuore della città. È verde, rigoglioso e tranquillo, e offre viste meravigliose.
Ideale per: visitatori per la prima volta, visite turistiche, famiglie, romantici, amanti della storia, esploratori a piedi
La Zona Velha di Funchal, o quartiere storico centrale, è la parte più antica della città, e il posto migliore dove alloggiare se vuoi essere vicino a molti dei suoi luoghi storici, esplorare le strette strade a piedi e provare la cucina locale tradizionale. Le sue porte dipinte sulla Rua de Santa Maria fanno parte di un progetto artistico progettato per incoraggiare i visitatori a esplorare a piedi questo quartiere suggestivo. Presumendo che questo progetto funzioni su di te, alcuni degli altri luoghi da vedere nella Zona Velha includono la Cappella del Corpo Santo (uno degli edifici più antichi della città — circa quattrocento anni), la Fortaleza de São Tiago (una fortezza costruita nel XVII secolo), il Mercado dos Lavradores e la funivia Teleférico che ti porta a Monte. E anche se stai nel centro storico della città, puoi comunque fare il bagno: nella Barreirinha, che ha scale che scendono fino all'Oceano Atlantico. La Zona Velha è un ottimo posto per mangiare e bere, e ha un'atmosfera calda, ma non caotica, dopo il tramonto.
Sapevi che? L'iniziativa Arte de Portas Abertas — Arte delle Porte Aperte — sulla Rua de Santa Maria invita gli artisti a trasformare vecchi portoni logori in opere d'arte colorate. Ci sono più di 200 porte da scoprire!
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Ideale per: visitatori per la prima volta, city break, visite turistiche, famiglie, esploratori a piedi, shopping
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Il quartiere di Sé è il moderno centro cittadino, che include la zona del porto turistico, la cattedrale del XV secolo e l'Avenida Arriaga, uno dei principali viali della città, fiancheggiato da negozi e caffè. Si trova direttamente a ovest della Zona Velha, quindi sei vicino ai principali luoghi storici, e sul lato opposto confina con i quartieri del Lido e São Martinho, dove troverai molti degli hotel e resort più contemporanei. Sé stessa offre una discreta varietà di alloggi; è generalmente un'area più conveniente rispetto al Lido e ha la maggior parte delle strade dello shopping. I principali luoghi di interesse di Sé includono la piazza della città, Praça do Município, e il Palácio de São Lourenço (che è la fortezza sul porto turistico). Oltre a essere vicini alle cose, coloro che soggiornano a Sé potrebbero anche apprezzare il terreno più pianeggiante e la vicinanza ai mezzi di trasporto per il resto dell'isola. Poiché è il centro della Funchal contemporanea, Sé ha un certo movimento durante il giorno, ma è più tranquillo la sera.
Sapevi che? Funchal è stata chiamata così per l'abbondanza di finocchio che cresceva nella valle quando l'area fu colonizzata... quindi cercalo nei menu dei ristoranti!
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Ideale per: visite turistiche, romantici, fughe isolane, famiglie
São Pedro è un quartiere centrale ma tranquillo di Funchal, a nord di Sé, ricco di architettura storica, giardini lussureggianti, ottimi ristoranti e alcuni eccellenti musei. Alcuni dei punti salienti includono il Museo Quinta das Cruzes, le piastrelle della Chiesa di São Pedro e il Quinta Jardins do Lago. São Pedro ospita anche il Museo di Storia Naturale e l'acquario. Preparati a vedere incredibili piastrelle, architettura storica e bellissime vedute.
Sapevi che? Qui è nato Cristiano Ronaldo.
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Ideale per: vita in resort, viste oceaniche, pause rilassanti, famiglie, nottambuli, amanti delle feste
L'area del Lido e São Martinho è una scelta eccellente per chiunque voglia avere facile accesso a tutte le attrazioni turistiche di Funchal, pur sentendosi pacifico e rilassato. São Martinho è un quartiere residenziale colorato, vicino all'oceano e alle spiagge vulcaniche di Madeira, l'incredibile complesso di piscine di acqua salata di Funchal, oltre a numerosi caffè, bar e ristoranti. Mentre il centro storico di Funchal è solo una comoda passeggiata, o una breve corsa in autobus, lontano. Se soggiorni nel quartiere del Lido e São Martinho, sarai vicino alle opportunità di shopping del Forum Madeira e alle attrazioni del villaggio di pescatori locale: Camara de Lobos. Se vuoi vedere più attrazioni di Funchal, questo quartiere ha ottimi collegamenti di trasporto pubblico con il resto della città. Il Lido, in particolare, è ottimo per gli amanti della spiaggia e chiunque voglia prendere il sole di giorno e godersi la vita notturna di sera — c'è persino un casinò locale.
Sapevi che? Questo è uno dei quartieri più densamente popolati di Madeira, e anche di tutto il Portogallo. Non tutti gli edifici alti sono hotel; c'è anche un bel po' di alloggi qui.
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Ideale per: romantici, famiglie, coppie, pause rilassanti
Monte è un quartiere verde e rigoglioso che si trova su una collina tra 550 e 580 metri sopra Funchal. È una scelta eccellente per i viaggiatori in cerca di viste meravigliose e chiunque cerchi pace e tranquillità. Puoi raggiungere Monte utilizzando la funivia, che parte dalla Zona Velha e impiega circa 15 minuti per arrivare in cima. Se non sei un fan delle altezze, l'alternativa per scendere è utilizzare i carros de cesto, che sono come slitte di vimini, trascinate da carreiros professionisti. Questi sono stati inventati nel 1850 e offrono ancora lo stesso servizio e un'esperienza leggermente adrenalinica; il giro dura anche circa 15 minuti. Alcuni dei punti salienti del quartiere di Monte includono il vasto Monte Palace Tropical Garden; il Giardino Botanico di Madeira con la sua collezione di circa 100.000 specie di piante esotiche; la Chiesa di Nossa Senhora do Monte e le slitte. Monte non è il posto più conveniente per soggiornare, ma offre ambienti rigogliosi, pace e viste incredibili.
Sapevi che? L'ultimo Imperatore d'Austria, il Beato Carlo I (o Karl I) è sepolto nella Chiesa di Nossa Senhora do Monte. Morì qui in esilio nel 1922.
