Funchal, la capital de Madeira, podría sorprenderte con su arquitectura histórica y riqueza cultural. Está idílicamente ubicada para causar el máximo impacto: enclavada entre dramáticos acantilados, frente a exuberantes montañas; pero lo que realmente se nota es el contraste entre las estrechas calles del puerto original y los amplios y elegantes bulevares de Funchal. Como el centro más grande del Archipiélago de Madeira, Funchal también alberga algunos de los museos y calles comerciales más importantes, y este es el mejor lugar para visitar en Madeira si no estás interesado en alquilar un coche.
El centro histórico de Madeira se llama Zona Velha. Sus estrechas calles empedradas y la arquitectura tradicional portuguesa están encantadoramente dispuestas con restaurantes, tabernas y cafés en plazas de iglesias, y muchos de los sitios históricos de la ciudad se encuentran en este barrio. Sé y São Pedro son otras áreas súper céntricas. Sé es el moderno centro de la ciudad, y São Pedro está justo al norte. El distrito de Lido, que se centra alrededor del distrito de São Martinho, es conocido por sus lujosos hoteles junto al océano, y está a un corto paseo del centro histórico de Funchal. Además de ser grandes barrios para alojamiento tipo resort, con numerosos bares y restaurantes, también es una buena opción para familias, ya que estás cerca del océano y muchos de los hoteles aquí tienen piscinas. Monte está fuera del centro de Funchal, en una colina que domina el corazón de la ciudad. Es exuberante, verde y tranquilo, y tiene vistas maravillosas.
Ideal para: visitantes primerizos, turismo, familias, románticos, amantes de la historia, exploradores a pie
La Zona Velha de Funchal, o barrio histórico central, es la parte más antigua de la ciudad y el mejor lugar para alojarse si deseas estar cerca de muchos de sus sitios históricos, explorar las calles estrechas a pie y probar la cocina local tradicional. Sus encantadoras puertas pintadas en la Rua de Santa Maria son parte de un proyecto artístico diseñado para animar a los visitantes a explorar este barrio atmosférico a pie. Asumiendo que este proyecto te funcione, algunos de los otros lugares para ver en la Zona Velha incluyen la Capilla del Corpo Santo (uno de los edificios más antiguos de la ciudad, de unos cuatrocientos años), la Fortaleza de São Tiago (una fortaleza construida en el siglo XVII), el Mercado dos Lavradores, y el teleférico que te lleva a Monte. Y aunque te hospedes en el centro histórico de la ciudad, aún puedes nadar: en la Barreirinha, que tiene escaleras hacia el Océano Atlántico. La Zona Velha es un gran lugar para comer y beber, y tiene una atmósfera cálida, pero no estridente, después del anochecer.
¿Sabías que? La iniciativa Arte de Portas Abertas, en la Rua de Santa Maria, invita a los artistas a transformar viejas puertas desgastadas en coloridas obras de arte. ¡Hay más de 200 puertas por descubrir!
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Ideal para: visitantes primerizos, escapadas urbanas, turismo, familias, exploradores a pie, compras
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Sé es el centro de la ciudad más contemporáneo, incluyendo el barrio de la marina, la catedral del siglo XV, y la Avenida Arriaga, que es uno de los principales bulevares de la ciudad, lleno de tiendas y cafés. Está directamente al oeste de la Zona Velha, por lo que estás cerca de los principales sitios históricos, y en su lado opuesto limita con los distritos de Lido y São Martinho, donde encontrarás muchos de los hoteles y resorts más contemporáneos. Sé en sí tiene una buena mezcla de alojamientos; es generalmente un área más asequible que Lido, y tiene la mayor parte de las calles comerciales. Los principales lugares de interés de Sé incluyen la plaza del pueblo, Praça do Município y el Palácio de São Lourenço (que es la fortaleza en la marina). Además de estar cerca de las cosas, aquellos que se alojen en Sé también pueden apreciar el terreno más llano y la proximidad a opciones de transporte al resto de la isla. Debido a que es el centro de Funchal contemporáneo, Sé tiene una cierta cantidad de actividad durante el día, pero es más tranquilo por las noches.
¿Sabías que? Funchal fue nombrada por la abundancia de hinojo que crecía en el valle cuando se asentó el área... ¡así que búscalo en los menús de los restaurantes!
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Ideal para: turismo, románticos, escapadas a la isla, familias
São Pedro es un barrio céntrico pero tranquilo de Funchal, al norte de Sé, rico en arquitectura histórica, jardines exuberantes, excelentes restaurantes y algunos museos excelentes. Algunos de los aspectos destacados incluyen el Museo Quinta das Cruzes, los azulejos de la Iglesia de São Pedro, y la Quinta Jardins do Lago. São Pedro también alberga el Museo de Historia Natural y el acuario. Espera ver increíbles azulejos, arquitectura histórica y hermosas vistas.
¿Sabías que? Aquí nació Cristiano Ronaldo.
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Ideal para: vida de resort, vistas al océano, descansos relajados, familias, noctámbulos, fiesteros
El área de Lido y São Martinho es una excelente opción para cualquiera que quiera tener fácil acceso a todas las atracciones de Funchal, sintiéndose al mismo tiempo en paz y relajado. São Martinho es un barrio residencial colorido, cerca del océano y las playas volcánicas de Madeira, el increíble complejo de piscinas de agua salada de Funchal, además de numerosos cafés, bares y restaurantes. Mientras que el centro histórico de Funchal está a solo un cómodo paseo, o un corto viaje en autobús. Si te alojas en el barrio de Lido y São Martinho, estarás cerca de las oportunidades de compras del Forum Madeira, y de los encantos del pueblo pesquero local: Camara de Lobos. Si deseas ver más de los lugares de interés de Funchal, este barrio tiene excelentes conexiones de transporte público con el resto de la ciudad. El Lido, especialmente, es ideal para los amantes de la playa y cualquiera que quiera tomar el sol durante el día, y disfrutar de la vida nocturna por la noche — incluso hay un casino local.
¿Sabías que? Este es uno de los barrios más densamente poblados de Madeira, y de todo Portugal también. No todos los edificios de gran altura son hoteles; también hay bastante alojamiento aquí.
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Ideal para: románticos, familias, parejas, descansos relajados
Monte es un barrio verde y exuberante que se asienta en una ladera entre 550 y 580 metros sobre Funchal. Es una gran elección para viajeros que buscan vistas maravillosas, y para cualquiera que busque paz y tranquilidad. Puedes llegar a Monte utilizando el teleférico, que sale de la Zona Velha y tarda unos 15 minutos en llegar a la cima. Si no eres fan de las alturas, la alternativa para bajar es utilizando los carros de cesto, que son como trineos de mimbre, arrastrados por carreiros profesionales. Estos fueron inventados en 1850, y aún ofrecen el mismo servicio y experiencia ligeramente emocionante; el viaje también dura unos 15 minutos. Algunos de los aspectos destacados del barrio de Monte incluyen el enorme Jardín Tropical del Palacio de Monte; el Jardín Botánico de Madeira con su colección de alrededor de 100,000 especies de plantas exóticas; la Iglesia de Nuestra Señora de Monte, y los trineos. Monte no es el lugar más conveniente para alojarse, pero ofrece entornos exuberantes, paz e increíbles vistas.
¿Sabías que? El último emperador de Austria, el Beato Carlos I (o Karl I), está enterrado en la Iglesia de Nuestra Señora de Monte. Murió aquí en el exilio en 1922.
