Conseils pratiques

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1. Le guide du Suffolk de The Hotel Guru vous aidera à trouver la partie idéale du Suffolk pour votre séjour, quelle que soit la raison de votre visite dans cette région pittoresque et doucement charmante de l'Angleterre. Nous adorons Bury St Edmunds avec ses bâtiments historiques, les courses à Newmarket, Lowestoft pour sa magnifique baie de sable, la jolie Aldeburgh et Southwold, et les incroyables Broads, partagés avec le Norfolk. Mais le Suffolk est bien plus que cela.

Guide des villes et centres du Suffolk

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Le Suffolk a beaucoup à offrir en tant que destination de vacances britannique, y compris quatre-vingts kilomètres de magnifiques côtes, qui comprennent de belles plages de sable, des falaises dramatiques et une histoire maritime; une généreuse collection de villes médiévales et de villages pittoresques, certains reconnaissables parmi les peintures de Constable; des centres animés et vivants comme Bury St Edmunds, et Newmarket, le 'berceau des courses de chevaux'; des paysages verts incroyables, certains apprivoisés, d'autres sauvages; et une impressionnante gamme de points forts — des choses comme Sutton Hoo, le tombeau de bateau anglo-saxon, et les ruines de l'abbaye à Bury St Edmunds.

Le Suffolk possède ses propres ports et, selon la partie que vous souhaitez visiter, de bonnes liaisons avec les aéroports de Stansted et de Norwich. Vous n'avez certainement pas besoin d'une voiture pour vous déplacer dans le Suffolk, mais si vous souhaitez visiter des endroits éloignés et faire de véritables explorations, cela vous aidera certainement.

Ipswich

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Ipswich est une ville importante depuis l'époque anglo-saxonne, et a également été un port important, elle est donc extrêmement riche en histoire et en légendes. Le musée d'Ipswich regorge de trésors historiques et les galeries d'art de la ville possèdent plus de Constable et de Gainsborough qu'ailleurs en dehors de Londres. Son mélange hétérogène d'architecture témoigne de son passé — vous verrez des maisons Tudor à colombages à côté de projets de Norman Foster. De nos jours, Ipswich est artistique et branchée, connue pour son théâtre et sa scène gastronomique tendance.

Les quartiers centraux et du front de mer sont les plus animés. C'est là que vous trouverez des zones de shopping et de restauration, ainsi que l'ancien port embourgeoisé et le Cornhill, qui est la place historique de la ville. Ipswich dispose de deux gares et est bien connectée à Londres, Cambridge, Norwich et Peterborough, ainsi qu'au reste du Suffolk, et la ville dispose d'un bon service de bus.

Bury St Edmunds

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On dirait une blague, mais c'est vrai que Bury St Edmunds est l'endroit où Saint Edmund est enterré, et des pèlerins viennent visiter son sanctuaire, qui a maintenant une abbaye construite dessus, depuis des siècles. Edmund était le dernier roi saxon, et c'était une abbaye bénédictine vraiment impressionnante construite sur son site funéraire, mais aujourd'hui c'est une belle ruine, entourée d'un parc tout aussi charmant, qui possède deux très grandes portes médiévales et une tour normande. Bury St Edmunds a également une seconde inhumation royale; Mary Tudor, la sœur d'Henry VIII est enterrée ici, dans l'église de Sainte-Marie. Cependant, la plus grande église de Bury est sa cathédrale de style gothique. Mais cela ne fait qu'effleurer la surface de l'histoire de cet endroit... Aujourd'hui, Bury est toujours une ville de marché, avec un marché de produits deux fois par semaine (mercredi et samedi), lorsque la majeure partie de la ville est piétonne. Et c'est le centre de l'Est de l'Anglie, donc une excellente base pour explorer la région plus large. C'est petit, cependant, et le moyen le plus simple de l'explorer est à pied ou à vélo. La plupart des hôtels de Bury sont au centre-ville, près de la majorité des pubs, cafés et restaurants.

Newmarket

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Newmarket est une ville de marché et un lieu clé de la guerre civile anglaise, mais elle est mieux connue pour autre chose : les courses de chevaux. C'est le siège du Jockey Club, qui supervise toutes les courses de chevaux britanniques, mais c'est aussi considéré comme le berceau des courses de pur-sang, ce qui signifie qu'elle possède des musées et des plaques, ainsi que plus de cinquante écuries, deux très grands hippodromes et trois grands terrains publics d'exercice pour chevaux. De nombreux monarques britanniques ont été de fervents amateurs de courses de chevaux, donc Newmarket possède une bonne collection de palais, de pavillons de chasse et d'une architecture impressionnante. Pendant la saison des courses, la ville est vraiment animée : il y a beaucoup à faire, de beaux endroits pour manger et boire, et quelques options ultra-chics pour les entraîneurs fortunés et les gagnants de courses en célébration. À d'autres moments de l'année, c'est toujours un endroit animé avec un bon accès ferroviaire aux autres centres locaux et un service de bus local.

Lowestoft

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Lowestoft possède certaines des plus belles plages de sable de la côte est de l'Angleterre, et elle figure régulièrement sur la liste des plages Pavillon Bleu. C'est également là que se trouve le point le plus oriental de la Grande-Bretagne : Ness Point, et c'est très proche des Broads. Au-delà de la plage, Lowestoft possède quelques excellents parcs, un très bon musée maritime, un parc à thème familial et un impressionnant petit zoo. La ville est en pleine rénovation, avec des parties plutôt délabrées, à côté de nouvelles parties. On pourrait en dire autant des options de restauration et de boisson, avec peu de variété et une grande disparité de qualité. Il y a quelques pubs et cafés décents, mais si vous cherchez une soirée animée ou un excellent repas, vous pourriez préférer visiter Oulton Broad, plutôt que le centre de Lowestoft. La gare de Lowestoft est en plein centre-ville et est connectée à deux lignes, la ligne de Norwich et la ligne d'Ipswich. Une fois que vous êtes arrivé en ville, vous pouvez marcher jusqu'à la plupart des endroits, et vous pouvez prendre un train pour Oulton Broad.

Felixstowe

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Felixstowe est une ville balnéaire sur le déclin et un grand port, avec un bel estuaire, une jetée et une longue promenade. Elle possède toujours tous les éléments essentiels d'une station balnéaire, la jetée, les arcades, les manèges, le mini-golf et une bonne collection de magasins de fish and chips. Le plus important pour de nombreux visiteurs est la longue étendue de plage; en partie sableuse, en partie de galets, et bordée de cabines de plage. Il existe de nombreux sentiers de randonnée autour des environs de la ville et le long de la côte, et il y a un vieux fort, initialement construit au 18ème siècle, qui est également populaire auprès des ornithologues. De plus, il y a un musée et une série de tours Martello. Felixstowe n'est pas connue pour ses boutiques, mais elle possède quelques excellentes librairies d'occasion. La ville est reliée par train à Ipswich, et il y a un service de bus pour vous déplacer en ville, y compris un bus touristique à toit ouvert pendant les mois d'été. Felixstowe n'est pas chic, elle est un peu éclipsée depuis son apogée victorienne, mais elle est jolie et paisible, avec de belles plages.

Lavenham

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Si vous vous êtes déjà demandé à quoi ressemblaient les villes médiévales, une visite à Lavenham vous permettra de répondre à votre question, car la majorité de ses bâtiments ont été construits entre 1450 et 1500, lorsque la ville était un centre de production lainière prospère. Et la plupart d'entre eux ont été maintenus dans un excellent état de conservation. Certains bâtiments sont ouverts au public, certains ont été convertis en hôtels ou maisons d'hôtes, mais simplement se promener dans les rues, bordées de maisons à colombages et de cottages au toit de chaume s'appuyant les uns contre les autres avec l'âge, est une expérience. Lavenham est petite, et pour beaucoup de gens une excursion d'une journée suffit, mais il y a un choix de pubs et de restaurants atmosphériques si vous restez sur place. 

Long Melford

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Long Melford est un village assez grand avec une très belle église, deux manoirs élisabéthains et quelques excellents restaurants. Une autre des anciennes villes lainières du Suffolk, cette ancienne ville de marché a conservé certains de ses attributs de richesse, y compris de magnifiques vitraux médiévaux dans la chapelle de la Vierge de l'église. Les manoirs élisabéthains, Melford Hall et Kentwell House, ont tous deux été visités par la reine Elizabeth, et sont tous deux ouverts au public aujourd'hui. Il y a une centaine d'autres bâtiments classés dans le village, y compris plusieurs auberges sur la rue principale, qui sont également d'excellents endroits pour manger. Long Melford n'est pas assez grande pour avoir une gare, mais elle est connectée à d'autres villes locales par un service de bus.

Aldeburgh

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Petite mais parfaitement charmante, Aldeburgh est un ensemble de bâtiments aux couleurs pastel à côté d'une plage de galets Pavillon Bleu. Connue pour ses boutiques indépendantes et ses galeries d'art, et ses excellents fruits de mer frais, c'est une ville pittoresque avec quelques surprises. Premièrement, la Scallop, une sculpture en acier inoxydable de quatre mètres de haut qui ressemble à deux coquilles Saint-Jacques entrelacées, dédiée au compositeur Benjamin Britten, qui vivait ici. Deuxièmement, sa tour Martello : plusieurs des villes côtières du Suffolk en possèdent, construites pour se défendre contre une possible invasion napoléonienne, mais Aldeburgh possède la plus grande et la plus au nord. Deux des fish and chips d'Aldeburgh apparaissent régulièrement sur la liste des meilleurs du pays. Aldeburgh est connectée à d'autres villes locales, et Ipswich, par bus, et il est très facile de se déplacer à pied.

Southwold

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Southwold est une ville balnéaire classique à l'embouchure de la rivière Blyth, près de la zone des paysages naturels remarquables des Heaths. Elle offre des vacances balnéaires britanniques par excellence : une longue plage étonnamment sableuse, avec ses cabines de plage, sa jetée et son phare, et une promenade charmante avec des boutiques de souvenirs originales et des arcades vintage. Bien sûr, il y a un mini-golf et des salons de thé, mais il y a aussi un lac pour bateaux à pédales. Southwold a aussi de super pubs, dont la plupart appartiennent à une brasserie locale et offrent une nourriture décente. Le charme balnéaire à l'ancienne de Southwold a un coût — la raison pour laquelle la beauté de Southwold n'a pas décliné, et sa jetée est toujours populaire, c'est parce qu'elle a bénéficié d'investissements. La station la plus proche est à treize kilomètres, mais vous pouvez prendre un bus depuis les villes locales. Une fois sur place, vous pouvez vous déplacer à pied.