Per molti di noi, gennaio è uno dei migliori mesi per viaggiare: dopo le festività di dicembre, il desiderio di trovarsi in un luogo diverso, lontano o esotico e soleggiato è forte, e gli hotel dopo il nuovo anno offrono spesso le migliori tariffe dopo l'alta stagione. Ecco cinque città su quattro continenti che presentano un caso convincente per una visita a gennaio.

Wellington, Nuova Zelanda

Gennaio è piena estate a Wellington, e la capitale neozelandese è al suo massimo splendore: giornate calde, lunghe serate e una straordinaria concentrazione di caffè, ristoranti e bar in piena attività. Wellington è da tempo considerata la capitale culturale della Nuova Zelanda; ospita il museo nazionale Te Papa, il balletto nazionale, l'Orchestra Sinfonica della Nuova Zelanda e una densità di organizzazioni artistiche indipendenti che smentiscono le dimensioni modeste della città. Il lungomare, il quartiere di Cuba Street e le colline sopra la città con le loro ville in legno e le straordinarie viste sul porto si godono al meglio alla luce estiva. Wellington è anche la porta d'accesso alla regione vinicola di Wairarapa, a un'ora attraverso le colline di Remutaka.

• Sofitel Wellington è l'indirizzo di lusso più raffinato della città, un hotel a cinque stelle nel CBD, a pochi passi dal lungomare e dagli edifici del parlamento. L'estetica del design francese dell'hotel, i toni caldi, i materiali di qualità e il servizio attento si inseriscono bene in una città con una forte cultura di caffè e ristoranti, e il bar sul tetto offre splendide viste sul porto.
• QT Wellington è un hotel di design sul lungomare che riflette l'approccio caratteristico del marchio QT: una forte personalità estetica, una collezione di oggetti d'arte e design, camere che sembrano individuali piuttosto che aziendali e un programma culinario che si prende sul serio. Il ristorante Hippopotamus ha sviluppato una solida reputazione in città, e la posizione sul lungomare è eccellente.
• Wharekauhau Country Estate è un'esperienza completamente diversa: una fattoria di pecore funzionante sulla costa di Palliser Bay, a sud di Wellington, dove un lodge edoardiano e una collezione di suite in cottage offrono uno degli ambienti più spettacolari di qualsiasi hotel nell'emisfero meridionale. Il lodge si trova su una scogliera sopra la baia con i Monti Tararua dietro e l'Isola del Sud visibile nelle giornate limpide. I pasti utilizzano prodotti dai giardini della fattoria; le attività includono equitazione, tiro al piattello e tour della fattoria; e l'atmosfera è quella di un grande hotel di campagna ai confini del mondo.
• InterContinental Wellington è il più grande hotel di lusso della città e la scelta più pratica per chi combina affari e piacere, con una solida infrastruttura per eventi e riunioni e camere con vista sul porto tra le migliori della città.

Bangkok, Thailandia

Gennaio è alta stagione a Bangkok: è fresco e secco, con temperature sui venti gradi alti, senza pioggia, e la città è al massimo del suo comfort per l'esplorazione. Bangkok premia un'esplorazione seria per molti giorni — il Gran Palazzo e Wat Phra Kaew, i mercati galleggianti a Damnoen Saduak e Amphawa, la Casa di Jim Thompson, la straordinaria densità di templi buddisti, il mercato del fine settimana di Chatuchak, il lungofiume Chao Phraya e i bar sul tetto di Silom e Sukhumvit sono tutti individualmente affascinanti. La cultura gastronomica di Bangkok è una delle grandi cucine del mondo, resa accessibile a tutti i livelli di prezzo, dal miglior street food in Asia ai ristoranti di fama internazionale.

• The Sukhothai Bangkok è un hotel leggendario su South Sathorn Road, immerso in giardini tropicali con stagni di loto che gli conferiscono l'atmosfera di una tenuta privata nel cuore della città. L'architettura a basso profilo in stile villa, seta thailandese, teak e il design influenzato dal celadon creano una calma che la città circostante manca vistosamente. Il ristorante Celadon, che serve cucina reale thailandese in un padiglione accanto allo stagno di loto, è uno dei migliori di Bangkok. La spa e la piscina di 25 metri sono entrambe eccezionali.
• Riva Arun è un piccolo hotel boutique sulle rive del Chao Phraya di fronte a Wat Arun, il tempio più fotografato di Bangkok. Da molte delle 26 camere e dalla terrazza sul tetto, la vista del tempio attraverso l'acqua, particolarmente al tramonto, quando è illuminato, è straordinaria. L'hotel è intimo e ben gestito, e la posizione offre un accesso immediato alla città vecchia tramite il traghetto sul fiume.
• The Mustang Blu è un hotel di design nella Chinatown di Bangkok, uno dei quartieri più storici e gastronomicamente eccellenti della città. Le camere sono ben concepite, il design si ispira al carattere estetico particolare di Chinatown, e il ristorante si concentra sulla produzione locale di Chinatown e sui metodi di cucina, risultando sia interessante che molto buono.
• Bangkok Publishing Residence occupa un edificio accuratamente restaurato del primo '900 nel quartiere di Bang Rak sul lungofiume Chao Phraya. È una ex casa editrice trasformata in un hotel boutique con 35 camere decorate individualmente, una terrazza sul fiume e un forte impegno per la conservazione del patrimonio architettonico dell'area. Il quartiere è una delle aree più interessanti e antiche di Bangkok, con shophouses coloniali, la Chiesa Portoghese di Santa Cruz e alcuni dei migliori ristoranti di quartiere della città.

Marrakech, Marocco

Marrakech a gennaio ha una temperatura di circa 18°C, con serate fresche, giornate calde e grandi cieli azzurri, e la Medina è al suo massimo fascino con la folla della stagione di punta ormai lontana. I souk sono navigabili, facilitando lo shopping, i principali monumenti sono sgombri, e i riad e gli hotel-palazzo hanno i loro camini accesi la sera e i loro giardini di fiori d'arancio profumati durante il giorno. Gennaio a Marrakech offre la Djemaa el-Fna al suo stato più elementare — i narratori della piazza, i dentisti, gli incantatori di serpenti, gli acrobati e le bancarelle di cibo funzionano nell'aria fresca della notte — accanto al Palazzo Bahia, alle Tombe Saadiane, alla Madrasa Ben Youssef e al sorprendente Museo Yves Saint Laurent. Le gite giornaliere alle Montagne dell'Atlante, dove è possibile vedere la neve nei passi più alti, aggiungono un'altra dimensione e una grande giornata fuori città.

• Dar Zemora è uno degli hotel boutique più distinti di Marrakech, di proprietà di Paul e Lindsay Kentish; una villa andalusa del XIX secolo ai margini della città vecchia nella Palmeraie con un grande giardino, una piscina e sei suite colorate. Un architetto francese ha restaurato con cura la casa, che sembra una residenza privata piena di libri, arte e mobili antichi piuttosto che un hotel convenzionale. Il giardino, con le sue rose e alberi di agrumi, è eccezionale a gennaio. Uno dei luoghi preferiti dai nostri guru per soggiornare nella Palmeraie.
• Dar Kawa è un intimo riad nella medina con solo cinque camere, una terrazza sul tetto con vista sulla città e un hammam. Il proprietario è il designer Valerie Barkowski, che ha anche un negozio nella medina. Combina l'artigianato tradizionale marocchino con l'arte contemporanea, e il servizio è molto personale. È una delle opzioni più piccole e ben eseguite in città. È anche la casa più antica di Marrakech con alcuni dei migliori piatti vegetariani della città. Uno dei nostri preferiti.
• Les Deux Tours è un hotel di genuina originalità ai margini della Palmeraie, a pochi chilometri dalla medina. L'architetto Charles Boccara ha progettato una serie di torri e padiglioni in mattoni di fango immersi in un giardino di palme, ulivi e rose, creando qualcosa che sembra e si sente diverso da qualsiasi altro hotel a Marrakech. Le due piscine, l'hammam e l'orto sono tutti eccellenti, e l'atmosfera è profondamente pacifica.
• IZZA è un riad nella medina che combina la tradizione architettonica marocchina con una collezione d'arte contemporanea e un gusto per il design che attinge a influenze internazionali senza perdere la sua anima marocchina. Le camere sono splendidamente arredate, il tetto è forte e la posizione dell'hotel nella medina offre un facile accesso ai principali souk e monumenti.

Diani Beach, Kenya

Diani Beach a gennaio è nel cuore della lunga stagione secca, con temperature costantemente calde, bassa umidità, eccellenti condizioni per lo snorkeling e le immersioni, e una delle più belle spiagge dell'Africa al suo meglio. L'acqua dell'Oceano Indiano è calda e limpida, la barriera corallina è in buone condizioni, e la boscaglia e le foreste dietro la spiaggia ospitano scimmie colobus, farfalle e vivaci uccelli. Diani è una destinazione davvero bella, non solo un resort sulla spiaggia, e il mix di attività marine, cultura costiera keniana e vicinanza ai circuiti safari di Tsavo e Amboseli la rende una base gratificante.

• Nomad Beach Resort è un resort boutique di lunga data che è cresciuto da una collezione di bandas in una proprietà sostanziale con ville private, cottage sulla spiaggia, suite, quattro ristoranti e bar, una spa e un centro immersioni PADI. L'approccio è rilassato e genuinamente personale; la spiaggia — un tratto di sabbia bianca polverosa sull'Oceano Indiano — è eccezionale, e i frutti di mare locali sono molto buoni. Il resort è un pioniere del turismo sostenibile sulla costa keniana, supportando il Diani Turtle Project e una serie di iniziative di conservazione.
• The Maji Beach Boutique Hotel è una proprietà più piccola e intima con 24 camere direttamente sulla spiaggia, un bar a bordo piscina e una forte reputazione per il servizio personale. Il design influenzato dallo stile swahili utilizza materiali e artigianato locali che si adattano all'ambiente costiero, e la cucina dell'hotel attinge ai pesci e alle spezie della costa keniana.
• Chale Island è un resort su un'isola privata a breve distanza in barca dalla terraferma, con cottage sull'acqua, una spiaggia e l'atmosfera particolare di un luogo che è veramente separato dal resto del mondo. Lo snorkeling direttamente dall'isola è eccellente, e la combinazione di isolamento insulare con la calda ospitalità keniana lo rende una delle opzioni più distintive sulla costa.
• Kinondo Kwetu è un eco-lodge immerso in una foresta privata sopra la spiaggia, con solo 14 camere in una serie di case sugli alberi e cottage sotto una copertura di alberi. L'estetica swahili, il servizio attento e le attività di equitazione, vela e cultura ne fanno una delle esperienze più complete sulla costa keniana.

Nassau, Bahamas

Nassau a gennaio è calda, secca e bella: l'acqua è turchese, le spiagge sono bianche e la città combina una storia coloniale affascinante — gli edifici coloniali dipinti di pastello, la Queen's Staircase scolpita nella roccia solida, Fort Charlotte — con una delle migliori concentrazioni di hotel di lusso nel Caraibi, per non parlare delle Bahamas. Cable Beach e Paradise Island sono le principali aree di resort, ma nella città di Nassau stessa, il quartiere storico di Graycliff e il fish fry di Arawak Cay meritano altrettanto di essere esplorati. Le immersioni e lo snorkeling a Nassau, e le escursioni giornaliere agli Exumas e ai maiali nuotatori, sono tra le migliori escursioni dei Caraibi.

• The Ocean Club è l'hotel più famoso di Paradise Island, una ex tenuta privata trasformata in un resort di lusso con un rinomato giardino formale ispirato a Versailles, una spiaggia sulla costa settentrionale dell'isola e una lunga storia di accoglienza per coloro che preferiscono un'esperienza molto tranquilla e ben servita alle Bahamas. Le camere e i cottage sono distribuiti attraverso giardini curati, e l'impressione complessiva è quella di un club privato con standard eccezionali.
• Rosewood Baha Mar è una proposta più contemporanea all'interno del complesso resort Baha Mar su Cable Beach: 221 camere, suite e ville fronte mare con la gamma completa di servizio caloroso, eccellente design e la firma della spa Sense di Rosewood. La posizione all'interno di Baha Mar offre accesso al casinò, a numerosi ristoranti e strutture sulla spiaggia, mentre le aree più tranquille di Rosewood offrono un autentico senso di ritiro.
• The Island House è un hotel di design su New Providence con un'estetica bahamiana contemporanea — pensate all'arte locale, ai materiali naturali, a un forte senso delle isole — e una personalità distinta dalle più grandi proprietà resort. La piscina, il ristorante e la scala intima lo rendono un'opzione attraente per coloro che vogliono Nassau senza la scala dei mega-resort di Cable Beach.
• Graycliff Hotel è l'hotel più storico di Nassau, un palazzo georgiano nel centro della città che opera come hotel dal 1844. La fabbrica di sigari nei locali è una delle attrazioni più visitate delle Bahamas, la cantina è tra le più grandi dei Caraibi, e il ristorante ha una delle cucine più affidabili di Nassau. È un hotel con una storia autentica e un'atmosfera genuinamente personale.

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