L'estate è la stagione delle giornate lunghe, delle serate calde e delle città al massimo della loro vitalità e colore. Le seguenti cinque città, con la nostra raccomandazione dei migliori posti in cui soggiornare una volta arrivate, sono al loro meglio assoluto quando il sole è alto; e ognuna offre una versione distinta di ciò che rende il viaggio estivo così eccitante. 

Tbilisi, Georgia

Tbilisi in estate è una delle città più affascinanti al mondo nel suo momento più vivido. I balconi scolpiti della città vecchia, il quartiere delle terme di zolfo di Abanotubani, l'antica fortezza Narikala sopra il fiume Mtkvari, e i wine bar di Vera e Fabrika si apprezzano meglio nelle lunghe e calde serate che l'estate porta. La cucina georgiana — i ravioli chiamati khinkali, il pane al formaggio khachapuri, l'incredibile varietà di vini naturali della regione di Kakheti — è già di per sé un motivo valido per visitare, e la scena creativa della città ha sviluppato un'energia notevole nell'ultimo decennio.

• Fabrika Tbilisi è una ex fabbrica di cucito sovietica nel quartiere di Chughureti, reinventata come uno spazio urbano multifunzionale di bar, boutique, studi e alloggi in stile ostello. L'atmosfera giovane e creativa e il grande cortile aperto — sempre animato da locali e viaggiatori — le conferiscono un'energia che gli hotel più convenzionali non possono replicare. Non è certamente un hotel di lusso, ma è uno degli spazi più autenticamente vivi della città.
• Stamba Hotel è la proprietà più iconica di Tbilisi: un'ex tipografia dell'era sovietica nel distretto di Vera trasformata dal Gruppo Adjara in 62 stanze di magnificenza industrial-luxe. Travi di cemento grezzo si incontrano con lussureggianti piante sospese e lampadari d'epoca; spazi a doppia altezza sono resi intimi con divani in pelle burrosa e scaffali a tutta altezza di libri vintage. Le camere sono dotate di sistemi hi-fi McIntosh, macchine da caffè La Marzocco e vasche da bagno in ottone dorato. Il ristorante, il bar, la libreria e lo spazio di co-working sono popolari tra i locali tanto quanto tra gli ospiti dell'hotel, e l'atmosfera generale è quella di un hotel che appartiene completamente alla sua città.
• Communal Hotel Plekhanovi è un hotel boutique selezionato dalla Michelin nel distretto storico di Chugureti — un quartiere creativo vicino a Piazza Marjanishvili e all'Università Statale di Tbilisi — con solo 14 camere in una splendida casa d'epoca restaurata. Il design mescola l'architettura originale, elementi classici e una palette di colori moderna con notevole abilità, e la scala intima dell'hotel crea un'atmosfera conviviale senza sentirsi affollati. Il ristorante Weller serve pranzo e cena, e c'è un incantevole bar e terrazza.
• Rooms Hotel Tbilisi è la prima proprietà del Gruppo Adjara a Tbilisi e uno degli hotel di design più celebrati del Caucaso del Sud. L'edificio — un ex istituto di ricerca sovietico — è stato convertito in uno spazio con interni eclettici che attingono all'artigianato georgiano, alla nostalgia estetica dell'era sovietica e a un forte programma artistico. Il ristorante, il bar e la terrazza all'aperto che si affaccia sul giardino sono tutti eccellenti, e il senso di comunità dell'hotel, con ospiti e locali che condividono gli stessi spazi, è una qualità distintiva.

Tallinn, Estonia

Tallinn in estate è una delle grandi sorprese del viaggio in Europa: una città medievale cinta da mura in condizioni eccezionali, affacciata sulla costa baltica con lunghe serate di mezza estate che le conferiscono una qualità quasi ultraterrena. La Città Vecchia, patrimonio mondiale dell'UNESCO, ha municipi gotici, torri di pietra calcarea, strade acciottolate e case di mercanti che sembrano appena cambiate dal XV secolo. Fuori dalle mura, il quartiere Kalamaja — un distretto di case in legno Art Nouveau convertite in caffè, studi e ristoranti — è diventato una delle aree più interessanti della città. La cucina estone si è rivelata genuinamente degna di essere mangiata, la scena della birra artigianale è eccellente e l'infrastruttura digitale (Tallinn ha dato al mondo Skype) è la migliore in Europa.

• The Burman è un hotel boutique nella storica Città Vecchia con camere progettate individualmente, servizio caloroso e una posizione che mette i principali siti medievali a breve distanza a piedi. La sua scala intima e la cura posta negli interni creano un'atmosfera genuinamente personale in una parte della città dove questo è sempre più raro.
• Iglupark è un hotel di design in un edificio storico restaurato nella Città Vecchia, con una forte identità creativa e camere che mescolano il carattere originale dell'edificio con una sensibilità di design scandinavo contemporaneo. Il bar e il caffè attirano una folla di quartiere, e l'approccio dell'hotel all'ospitalità è caloroso e senza pretese.
• Regent Hotel è il più tradizionalmente grandioso delle quattro opzioni, una proprietà di lusso nella Città Vecchia con camere ben arredate, buon servizio e le strutture di un hotel più grande — spa, ristorante, bar — in un edificio storico. Per coloro che desiderano la sicurezza di un hotel a servizio completo insieme al carattere della città vecchia, è la scelta sensata.
• Oru Hub Hotel è una nuova aggiunta alla scena alberghiera di Tallinn: una proprietà orientata al design nel quartiere Kalamaja che mette gli ospiti nella parte più creativamente interessante della città. Le case di legno del quartiere, i caffè indipendenti e la vicinanza alla Città Creativa Telliskivi lo rendono la base giusta per chi vuole vivere la vita contemporanea di Tallinn tanto quanto quella medievale.

Vancouver, Canada

L'estate è quando puoi davvero goderti Vancouver al suo meglio: le montagne dietro, il Pacifico davanti, la foresta di vecchia crescita di Stanley Park a dieci minuti dal centro e una scena gastronomica guidata da eccezionali frutti di mare del Pacifico, influenza asiatica e una seria cultura dei prodotti locali. Giugno e luglio portano giornate lunghe e costantemente calde e la cultura all'aperto della città — il lungomare, le spiagge di English Bay e Kitsilano, il kayak a Indian Arm — raggiunge il suo pieno potenziale. Anche il Mercato Pubblico di Granville Island, il Museo di Antropologia e i quartieri di Gastown e Commercial Drive meritano tempo.

• The Burrard è un motel del 1956 amorevolmente restaurato nel West End con una piscina, 72 camere luminose e ben progettate, e un giardino che conferisce alla proprietà un senso di rifugio completamente inaspettato nel mezzo della città. The Burrard ha sviluppato un forte seguito per il suo mix di carattere di metà secolo, eccellente servizio e un prezzo che lo rende una delle migliori opzioni boutique di Vancouver in termini di valore.
• L'Hermitage Hotel è una proprietà boutique con sole suite nel cuore del centro con 60 suite, ognuna con cucina, area soggiorno e l'ampiezza confortevole di un appartamento ben arredato piuttosto che una camera d'hotel. Il servizio è altamente attento, la posizione è centrale e per chi vuole trascorrere più di qualche giorno a Vancouver, le strutture della cucina fanno una notevole differenza.
• The Douglas è un hotel della collezione Autograph di Marriott nel quartiere di Yaletown con una forte identità di design ispirata alla natura del Pacifico Nord-occidentale (pensa a pannelli in legno di betulla, pietra, forme organiche) e un ottimo ristorante e bar al piano terra. Il quartiere mette gli ospiti vicini alla passeggiata sul mare di False Creek e ai migliori ristoranti indipendenti della città.
• Wedgewood Hotel & Spa è una struttura boutique indipendente nel centro di Vancouver, a un isolato da Robson Street e vicino alla Vancouver Art Gallery. Le sue 83 camere e suite presentano un arredamento in stile europeo, mobili di qualità e un calore che gli hotel più grandi non possono eguagliare. Il ristorante e lounge Bacchus è una delle esperienze culinarie più affidabili di Vancouver, e la longevità dell'hotel (è nella stessa famiglia dal 1984) gli conferisce un carattere e una coerenza che sono sempre più rari.

Zurigo, Svizzera

Zurigo nei mesi estivi è la capitale finanziaria svizzera al suo massimo relax e godibilità: il lago è abbastanza caldo per fare il bagno da luglio, la città vecchia è piena di tavoli all'aperto e piazze soleggiate, e l'eccezionale concentrazione di musei della città (Kunsthaus, Rietberg, Museum für Gestaltung), l'opera e i luoghi di musica dal vivo sono tutti in piena attività. La reputazione di Zurigo come cara e un po' rigida è stata gradualmente superata da una realtà più creativa e conviviale; i bar del quartiere Langstrasse, le piscine sul lungolago chiamate badis, e i mercati domenicali estivi lungo il lago sono tutti veramente buoni.

• Hotel Josef è un hotel di design nel quartiere Langstrasse con 66 camere distribuite su due edifici collegati da un ampio cortile, una piscina e un caffè che attira sia i locali che gli ospiti dell'hotel. Il design è svizzero nel migliore dei sensi — preciso, funzionale, caldo — e la posizione nel quartiere più interessante di Zurigo dopo il tramonto lo rende una base eccellente per chi vuole vivere la città oltre la Bahnhofstrasse.
• Hotel Seehof è un hotel boutique sul lungolago Utoquai con viste direttamente sul Lago di Zurigo verso le Alpi. Le 61 camere sono ben arredate, e la posizione (l'edificio si trova proprio sull'acqua) è eccezionale in estate, quando le piscine sul lago (le badis di Utoquai) sono aperte proprio di fronte. L'hotel è a pochi passi dal Kunsthaus e dalla città vecchia.
• Townhouse Boutique Hotel è una piccola proprietà orientata al design nel centro di Zurigo con camere decorate individualmente e un forte senso di personalità. L'impegno dell'hotel per la qualità del design e il servizio personalizzato lo fanno risaltare in una città dove le proprietà più grandi tendono verso l'efficienza aziendale.
• Marktgasse Hotel è un affermato hotel boutique nella Città Vecchia, in un edificio splendidamente restaurato con 39 camere, un bar e un ristorante popolari e la posizione ideale — nel cuore della città vecchia di Niederdorf, a due passi dal Grossmünster — che lo rende una base naturale per esplorare il centro storico di Zurigo a piedi.

Biarritz, Francia

Biarritz è al suo massimo dell'eleganza e godibilità durante i mesi estivi di punta. È una storica città di villeggiatura dove Napoleone III e l'Imperatrice Eugenia trascorrevano le vacanze e dove la cultura del surf arrivata negli anni '50 ha dato alla città un'energia completamente diversa da qualsiasi altra destinazione balneare francese. La Grande Plage, la spiaggia della Côte des Basques (il miglior punto per il surf), il porto di pesca di Saint-Jean-de-Luz a 20 minuti a sud, i bar di tapas di San Sebastián oltre il confine spagnolo a 45 minuti di distanza, e la cucina basca — pintxos, merluza, gâteau Basque — rendono l'area una delle migliori destinazioni estive in Europa.

• Hotel Le Garage è un hotel boutique in un garage Art Deco convertito nel centro di Biarritz, con una forte personalità e un'atmosfera rilassata e stilosa che si adatta al carattere surf-e-chic della città. Le camere sono progettate singolarmente, il bar è popolare tra i locali e l'hotel è completamente radicato in una città che sa essere sia alla moda che genuinamente rilassata.
• Hotel de Silhouette è una bellissima villa di metà Ottocento in un quartiere residenziale con 20 camere progettate individualmente in una gamma di stili (alcune con vista giardino, altre con scorci di mare) e una terrazza sul tetto con vista sull'Atlantico. La sua scala intima e il servizio caloroso lo rendono uno degli hotel più gestiti personalmente in città.
• Regina Experimental porta la sensibilità di design affidabile e la cultura del cocktail-bar del marchio Experimental Hotels in un magnifico edificio Belle Époque sulla Grande Plage. Le camere presentano mobili influenzati dall'art deco e reperti vintage, il programma del bar è eccellente (come ci si aspetta dal gruppo Experimental), e la posizione — direttamente di fronte all'oceano e alla passeggiata — è eccezionale.
• Hotel de L'Océan è una classica proprietà di Biarritz di fronte alla spiaggia della Côte des Basques con l'ambientazione che lo rende la scelta ovvia per coloro che sono venuti a fare surf o nuotare. Le camere sono confortevoli e senza pretese, la spiaggia è direttamente accessibile e la semplicità dell'hotel è un pregio in una città che a volte può prendersi troppo sul serio con il proprio glamour.

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