Cusco, auch Cuzco oder Qosq’o genannt, die ehemalige Hauptstadt des Inkareiches, ist wahrscheinlich am besten für seine Nähe zu Machu Picchu und dem Heiligen Tal bekannt. Doch Cusco ist eine faszinierende Stadt an sich! Die Nähe zu Machu Picchu hat Cusco verändert, und heute ist sein Historisches Zentrum, oder Centro Histórico, an fast jedem Abend ein lebendiger Ort — es gibt hier immer Besucher, die auf ihren Start des Inka-Trails warten.
Das Zentrum des Centro Histórico ist die Plaza de Armas, immer noch so etwas wie der Marktplatz der Stadt. Und auch jetzt der touristischste Teil von Cusco. Es ist nah an allem und umgeben von Cafés, Bars, Restaurants und anderen Veranstaltungsorten. Die anderen von uns empfohlenen Viertel von Cusco liegen auch nicht weit außerhalb: San Blas ist nur zehn Gehminuten nördlich des Zentrums entfernt und bekannt für seine Kunsthandwerker und deren Boutiquen; Lucrepata liegt direkt neben San Blas und hat trotz der Nähe zum Zentrum ein ruhigeres, eher wohnliches Flair. San Cristóbal ist etwas schwerer zu erreichen, da dieses Viertel an einem steilen Hang liegt, aber die Aussichten sind unglaublich.
Ideal für: Erstbesucher, Kurzaufenthalte, Sightseeing, Partygänger
By Heiner Amado Cadillo, CC BY-SA 3.0
Das Centro Histórico von Cusco hält, was es verspricht, und ist ein Viertel oder Barrio, das das Gebiet der ehemaligen Hauptstadt des Inkareiches umfasst. Es ist auch heute das Zentrum von Cusco und neben seiner Aufnahme in das Weltkulturerbe und voller historischer Architektur und Denkmäler, ist das Centro Histórico auch ein großartiger Ort, um ein Café, eine Bar oder ein Restaurant zu finden. Zu den Highlights des Viertels gehören: die Plaza de Armas, der Palast des Erzbischofs, Casa del Almirante, Casa Barrionevo, die Almudena und die Almundena-Kirche, die Santiago-Kirche und der Platz sowie der Belén-Platz und die Kirche. Im Barrio Centro Histórico gibt es auch zahlreiche Unterkunftsmöglichkeiten in verschiedenen Stilen und Preisklassen. Und es ist ein großartiger Ort, um abends zu verweilen.
Wussten Sie schon? Das Centro Histórico hat einen Straßenverlauf, der der Form eines Pumas folgt, mit der Sacsayhuamán-Festung als Kopf und der Plaza de Armas als Körper. Schauen Sie sich die Straßennamen an, Dinge wie 'Sieben Schlangen' und 'Sieben Fenster'.
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Ideal für: Sightseeing
Die Plaza de Armas ist der zentralste Teil des Centro Histórico. Sie sieht nicht unbedingt wie das Zentrum der Inka-Welt aus, aber die Spanier bauten hier ihre Kathedrale, die Triumphkapelle und die Kirche der Gesellschaft Jesu, und obwohl einige der Gebäude auf dem Platz heute Überreste von Inka-Mauern in ihrem Fundament haben, ist das Aussehen definitiv spanisch-kolonial. Dies ist der Ort, an dem man sein sollte, wenn Cusco einen Anlass feiert, mit all den Konzerten, Paraden und Festivals, die hier eine Präsenz haben. Die Plaza de Armas ist historisch, aber touristisch: Hierher kommen die Besucher, also versammeln sich hier auch die Reiseleiter und Ticketverkäufer sowie Souvenirverkäufer, und viele der Cafés, Bars und Restaurants in der Gegend sind mit einem touristischen Markt im Hinterkopf gestaltet.
Wussten Sie schon? Die Inkas betrachteten die Plaza de Armas als den 'Nabel der Welt': das Zentrum von allem. Nach der spanischen Eroberung bauten sie Kirchen und Paläste auf den wichtigsten Inka-Tempeln und schufen so eine völlig einzigartige Fusionsarchitektur.
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Ideal für: Wanderer, Sightseeing, Abenteurer, Fotografen
By Jklamo - Own work, CC BY-SA 4.0
Das Barrio von San Cristóbal ist ein kurzer, steiler Spaziergang von der Plaza de Armas entfernt. Oder es sind zehn Soles per Taxi. Aber es lohnt sich wegen der Aussichten! Neben den unglaublichen Ausblicken über die Stadt — man kann das gesamte Layout von hier aus sehen und in die umliegenden Berge schauen — hat San Cristóbal eine schöne Kirche und eine großformatige Christusstatue, die über die Kirche und die Stadt wacht. Die Spanier bauten die Kirche hier wegen der großartigen Aussicht und widmeten sie dem heiligen Christophorus, dem Schutzpatron der Reisenden, weil sie zu einem Rastplatz für diejenigen wurde, die auf dem Weg nach Machu Picchu waren. Abgesehen von der Kirche bietet das Viertel einige denkwürdige koloniale Gebäude mit Holzbalkonen, die sich entlang langer, schmaler Straßen reihen. Es gibt nicht viele Unterkunftsmöglichkeiten, aber es gibt einige charmante kleinere Hotels.
Wussten Sie schon? Paullo Tupac Yupanqui, ein Inka-Adliger, der zum christlichen Konvertiten wurde, bezahlte den Bau der Kirche und wurde unter ihrer Türschwelle begraben.
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Ideal für: Sightseeing, Kunstliebhaber, Einkaufen, Entdecker
Bekannt für seine steilen Treppen, die San Blas mit der Plaza de Armas verbinden — obwohl es eigentlich nur vier Blocks entfernt ist. Diese vier Blocks machen jedoch einen Unterschied, denn hier herrscht eine wirklich boheme, künstlerische Atmosphäre, mit einem etwas mehr lokalen statt touristischen Flair. San Blas ist das Einkaufsviertel, aber die hier angebotenen Waren sind traditionelle, handwerkliche Angebote, viele davon handgefertigt in traditionellen Werkstätten und Ateliers. San Blas war schon vor und nach der Ankunft der Spanier ein solches Viertel, und einige der größten Künstler Perus hatten hier ihre Ateliers. Einige der bekanntesten Galerien und Werkstätten befinden sich am San Blas Hang, der sich direkt von der Plaza aus erhebt, und auf dem Platz, auf den diese Gasse hinausführt. Es lohnt sich auch, die Kirche und das Observatorium zu besuchen, das einen öffentlichen Aussichtspunkt hat.
Wussten Sie schon? Schon bevor die Spanier ankamen, war dieses Viertel für seine Handwerker, Künstler und Kunsthandwerker bekannt.
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Ideal für: Familien, ruhige Aufenthalte, Spaziergänger, leben wie ein Einheimischer
Lucrepata ist das Nachbarviertel von San Blas, mit ähnlichen gepflasterten Straßen und Architektur, aber weniger Cafés und Restaurants und einem eher wohnlichen Gefühl. Sie sind immer noch nur einen kurzen Spaziergang von der Plaza de Armas entfernt, wahrscheinlich nur 15 bis 20 Minuten, einschließlich regelmäßiger Stopps, um die Aussichten zu bewundern. Was Lucrepata gegenüber San Blas zu bieten hat, sind Grünflächen — Cusco hat überraschend wenige davon, also wenn Sie mit Kindern reisen, die ein bisschen Auslauf brauchen, könnte dies das perfekte Viertel für Sie sein.
Wussten Sie schon? Lucrepata ist die Heimat von einigen der etwa 11.000 streunenden Hunde von Cusco. Sie werden einige von ihnen in Rudeln umherziehen sehen, aber sie stellen selten eine Bedrohung für Menschen dar, die meisten suchen nur nach einem Snack und einem sonnigen Schlafplatz.
