Cusco, que también se llama Cuzco o Qosq’o, la antigua capital del Imperio Inca, probablemente es más conocida por su cercanía a Machu Picchu y el Valle Sagrado. Sin embargo, ¡Cusco es una ciudad fascinante por derecho propio! La cercanía a Machu Picchu ha cambiado Cusco, y ahora su Centro Histórico es un lugar animado casi cualquier noche, siempre hay visitantes aquí esperando su turno para comenzar el Camino Inca.
El centro del Centro Histórico es la Plaza de Armas, todavía prácticamente la plaza del pueblo. Y ahora también la parte más turística de Cusco. Está cerca de todo, y rodeada de cafés, bares, restaurantes y otros lugares. No es que los otros barrios de Cusco que recomendamos estén muy alejados del centro: San Blas está a solo diez minutos a pie al norte del centro, y es conocido por sus artesanos y sus boutiques; Lucrepata está justo al lado de San Blas, y tiene un ambiente más tranquilo y residencial, a pesar de estar tan cerca del centro. San Cristóbal es un poco más difícil de alcanzar, pero eso se debe a que este barrio está en la cima de una pendiente empinada, pero las vistas son increíbles.
Ideal para: visitantes primerizos, estancias cortas, turismo, gente fiestera
By Heiner Amado Cadillo, CC BY-SA 3.0
El Centro Histórico de Cusco hace honor a su nombre, y es un barrio que abarca el área de la antigua capital del Imperio Inca. También es el centro de Cusco hoy en día, y además de estar catalogado como Patrimonio de la Humanidad y repleto de arquitectura histórica y monumentos, el Centro Histórico es también un gran lugar para encontrar un café, bar o restaurante. Algunos de los puntos destacados del área son: la Plaza de Armas, el Palacio Arzobispal, la Casa del Almirante, la Casa Barrionevo, la Almudena y la Iglesia de Almundena, la Iglesia y Plaza de Santiago, y la Plaza e Iglesia de Belén. El barrio del Centro Histórico también está lleno de alojamientos en una variedad de estilos y precios. Y es un gran lugar para pasar el rato por la noche.
¿Sabías que? El Centro Histórico tiene un diseño de calles que sigue la forma de un puma, con la fortaleza de Sacsayhuamán como la cabeza, y la Plaza de Armas como el cuerpo. Revisa los nombres de las calles, cosas como 'Siete Serpientes' y 'Siete Ventanas'.
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Ideal para: turismo
La Plaza de Armas es la parte más céntrica del Centro Histórico. No necesariamente parece el centro del mundo inca, pero los españoles construyeron su catedral, la Capilla del Triunfo y la Iglesia de la Compañía de Jesús aquí, y aunque algunos de los edificios en la plaza hoy en día tienen los restos de muros incas en sus cimientos, el aspecto es definitivamente colonial español. Este es el lugar donde estar cuando Cusco está celebrando una ocasión también, con todos los conciertos, desfiles y festivales teniendo alguna presencia aquí. La Plaza de Armas es histórica, pero turística: aquí es donde vienen los visitantes, así que también es donde los guías turísticos y vendedores de entradas, y los vendedores de souvenirs se congregan, y muchos de los cafés, bares y restaurantes en el área están diseñados pensando en un mercado turístico.
¿Sabías que? Los incas consideraban la Plaza de Armas el 'ombligo del mundo': el centro de todo. Después de la conquista española, construyeron iglesias y palacios sobre templos incas clave, creando una arquitectura de fusión completamente única.
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Ideal para: caminantes, turismo, aventureros, fotógrafos
By Jklamo - Own work, CC BY-SA 4.0
El barrio de San Cristóbal está a un corto y empinado paseo desde la Plaza de Armas. O es un taxi de diez soles. ¡Pero vale la pena por las vistas! Además de las vistas increíbles sobre la ciudad, puedes ver toda la disposición desde aquí, y hacia las montañas que la rodean, San Cristóbal tiene una hermosa iglesia y una estatua a gran escala de Cristo que domina la iglesia y la ciudad. Los españoles construyeron la iglesia aquí debido a las fabulosas vistas, y la dedicaron a San Cristóbal, el santo patrón de los viajeros, porque se estaba convirtiendo en un lugar de descanso para aquellos en camino a Machu Picchu. Aparte de la iglesia, el barrio ofrece algunos edificios coloniales memorables con balcones de madera alineados a lo largo de largas y estrechas calles. No hay una gran variedad de alojamientos, pero hay algunos encantadores hoteles más pequeños.
¿Sabías que? Paullo Tupac Yupanqui, un noble inca convertido al cristianismo, pagó por la construcción de la iglesia y fue enterrado bajo su umbral.
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Ideal para: turismo, tipos artísticos, compras, exploradores
Famosamente empinados escalones unen San Blas con la Plaza de Armas, aunque en realidad está a solo cuatro cuadras de distancia. Esas cuatro cuadras hacen una diferencia, sin embargo, porque hay una atmósfera realmente bohemia y artística aquí, con un poco más de ambiente local en lugar de turístico. San Blas es el barrio de las compras, pero las mercancías que se ofrecen aquí son tradicionales, artesanales, muchas de ellas hechas a mano en talleres y estudios tradicionales. San Blas ha sido este tipo de barrio durante siglos, tanto antes como después de la llegada de los españoles, y algunos de los más grandes artistas de Perú han tenido sus estudios aquí. Algunas de las galerías y talleres más conocidos están en la cuesta de San Blas, que es el callejón directo desde la plaza, y en la plaza a la que se abre este callejón. También vale la pena visitar la iglesia y el observatorio, que tiene un área de observación pública.
¿Sabías que? Incluso antes de la llegada de los españoles, este barrio era conocido por sus artesanos, artistas y artesanos.
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Ideal para: familias, estancias tranquilas, caminantes, vivir como un local
Lucrepata es el barrio vecino de San Blas, con calles adoquinadas y arquitectura similar, pero con menos cafés y restaurantes y un ambiente más residencial. Aún estás a un corto paseo de la Plaza de Armas, probablemente solo 15 a 20 minutos, incluyendo paradas regulares para admirar las vistas. Lo que Lucrepata tiene por encima de San Blas son espacios verdes: Cusco tiene sorprendentemente pocos de ellos, así que si viajas con niños que necesitan un poco de espacio para correr, este podría ser el barrio perfecto para ti.
¿Sabías que? Lucrepata es hogar de algunos de los alrededor de 11,000 perros callejeros de Cusco. Verás a algunos de ellos viajando en manadas, pero no suelen representar una amenaza para las personas, la mayoría solo busca un refrigerio y un lugar para una siesta al sol.
